De UK Vaping Industry Association (UKVIA) waarschuwt dat de aanstaande accijns op vapeproducten van de overheid een ernstige tegenslag voor de volksgezondheid kan veroorzaken, doordat consumenten naar de zwarte markt en traditionele sigaretten worden gedreven zodra de accijns op 1 oktober ingaat.
Forse prijsstijgingen en waarschuwingen voor de zwarte markt
De nieuwe belasting bedraagt £ 2,20 per 10 ml e-liquid en loopt inclusief btw op tot £ 2,64. Hierdoor kunnen goedkopere vapeproducten tot wel 264% duurder worden. Uit een UKVIA-enquête onder bijna 3.500 volwassen vapers blijkt dat ongeveer de helft bij de nieuwe prijzen weer zou gaan roken of illegale producten zou kopen. Meer dan 90% van de respondenten verwacht dat de zwarte markt zal groeien.
John Dunne, directeur-generaal van de UKVIA, uitte kritiek op de opzet van het beleid:
“Het staat buiten kijf dat we moeten voorkomen dat jongeren toegang krijgen tot vapeproducten. Dat betekent niet dat de sector categorisch tegen een accijnsverhoging is, maar het voorgestelde tarief is niets minder dan een tijdbom voor de volksgezondheid.”
Economische modellen zetten aannames van HMRC ter discussie
Uit de UKVIA-enquête blijkt dat vapers gemiddeld 24 ml e-liquid per week verbruiken. Dat staat in contrast met de 11,9 ml waarop HM Revenue and Customs (HMRC) zich baseerde in de uitgangsberekeningen. Onderzoek van het Centre for Economics and Business Research (CEBR) in opdracht van retailer Vape Club laat de verwachte gevolgen van verschillende accijnstarieven zien:
| Voorgestelde accijns (per 10 ml) | Verwachte terugkeer naar roken | Gevolgen voor zorgkosten en productiviteit |
|---|---|---|
| £ 2,20 (huidig plan) | 946.000 volwassenen | £ 306,6 mln hogere kosten |
| £ 1,10 (voorgesteld alternatief) | 560.000 volwassenen | £ 38,8 mln hogere kosten |
| £ 0,80 (voorgesteld alternatief) | 430.000 volwassenen | £ 45,5 mln economische winst |
Matthew Ma, directeur van Stag Bar, verklaarde dat een ernstige misrekening van het vloeistofverbruik door consumenten heeft geleid tot beleid dat de volksgezondheid in gevaar brengt. De UKVIA vraagt nu om spoedoverleg met HM Treasury, HMRC en gezondheidsfunctionarissen om het accijnstarief vóór 1 oktober te verlagen.
