O consumo global de tabaco caiu de 1,38 mil milhões de utilizadores em 2000 para 1,2 mil milhões em 2024. Oito países — Suécia, Noruega, Nova Zelândia, o Reino Unido, a Coreia do Sul, o Brasil, a Índia e os EUA — lideraram esta tendência ao adotar estratégias distintas, que vão desde alternativas de redução de danos até proibições rigorosas de publicidade e aumento de impostos.
- Alternativas orais de nicotina: A Suécia e a Noruega recorreram ao snus e a saquetas de nicotina para reduzir as taxas diárias de tabagismo para 5,4% e 7%, respetivamente.
- Adoção do vaping: O Reino Unido e a Nova Zelândia integraram os cigarros eletrónicos nas estratégias de saúde pública, ajudando ambos os países a aproximarem-se do estatuto oficial sem fumo.
- Aplicação regulatória: O Brasil e a Índia conseguiram reduções massivas e duradouras através de proibições de publicidade, avisos nas embalagens e aumentos de impostos.
- Desigualdades persistentes: Embora as médias nacionais continuem a descer em países como os EUA e a Coreia do Sul, persistem diferenças regionais e baseadas no género.
O consumo global de tabaco diminuiu de 1,38 mil milhões de utilizadores em 2000 para 1,2 mil milhões em 2024. Esta mudança é liderada por oito países que reduziram as taxas de tabagismo através de uma combinação de alternativas de redução de danos, políticas fiscais e proibições de marketing, remodelando os resultados de saúde pública.
Os caminhos para estas taxas mais baixas variam. Alguns países adotaram alternativas de nicotina sem combustão, enquanto outros recorreram a medidas tradicionais de controlo do tabaco. A análise seguinte examina os dados e as estratégias por detrás destas quedas.
Suécia: a líder em alternativas orais de nicotina
A Suécia conseguiu a menor prevalência de tabagismo na União Europeia. Em 2023, apenas 8% dos suecos com 15 ou mais anos fumavam, face à média da UE de 24%. As taxas de tabagismo diário desceram ainda mais para 5,4% entre pessoas com 16 a 84 anos em 2024, abaixo dos 12,8% em 2008.
Esta transição é atribuída em grande parte ao uso generalizado de snus e saquetas de nicotina. Estas alternativas orais fornecem aos fumadores um caminho para deixar o tabaco combustivel. Entre as mulheres suecas, as taxas de tabagismo caíram 39% entre 2016 e 2024, ficando apenas 5,8% das mulheres a fumar.
Noruega: substituir cigarros por snus
A Noruega seguiu uma trajetória semelhante à da Suécia ao permitir a venda de snus. O país reduziu a sua taxa de tabagismo diário para 7%, colocando-o entre as mais baixas do mundo. O snus substituiu de forma eficaz os cigarros tradicionais entre os consumidores noruegueses, em vez de servir como um hábito adicional de nicotina.
A população jovem da Noruega alcançou o estatuto sem fumo em 2015. Este marco precedeu conquistas semelhantes na Suécia, no Canadá, na Nova Zelândia, na Austrália e na Dinamarca. A disponibilidade de alternativas não combustíveis continua a ser o principal motor desta mudança.
Nova Zelândia: aproximar-se do estatuto sem fumo através do vaping
A Nova Zelândia está muito perto de alcançar o estatuto oficial sem fumo, definido como uma prevalência de tabagismo inferior a 5%. A taxa de tabagismo do país situa-se em 6,8%, ficando apenas atrás da Suécia. Ao contrário dos países escandinavos, a descida na Nova Zelândia é impulsionada principalmente pelo vaping.
Os cigarros eletrónicos têm servido como a principal alternativa ao tabaco combustivel para fumadores adultos. A população jovem do país atingiu oficialmente o estatuto sem fumo em 2022, refletindo uma mudança rápida das atitudes da sociedade em relação ao tabagismo tradicional.
Reino Unido: a convergência entre vaping e tabagismo
Em 2024, a Grã-Bretanha registou uma grande mudança no consumo de nicotina. Pela primeira vez, os utilizadores atuais de cigarros eletrónicos (10,0%) superaram os fumadores tradicionais (9,1%) entre adultos com 16 ou mais anos. Os dados a longo prazo mostram que a prevalência de tabagismo na Grã-Bretanha caiu de 20,2% em 2011 para 10,6% em 2024.
Os jovens adultos impulsionaram esta mudança. O tabagismo entre pessoas dos 18 aos 24 anos caiu de 25,7% em 2011 para 8,1% em 2024. Entretanto, as taxas de vaping entre jovens estabilizaram, descendo ligeiramente de 15,8% em 2023 para 13,0% em 2024. A Escócia continua a ficar ligeiramente atrás do resto do Reino Unido, embora a sua tendência de queda se mantenha.
Coreia do Sul: reduzir as taxas com regulamentações mais rigorosas
A Coreia do Sul alcançou uma redução substancial do tabagismo, especialmente entre homens adultos que historicamente registavam taxas de utilização elevadas. A taxa global de tabagismo ficou abaixo dos 20% pela primeira vez em 2021. Em 2022, a taxa de tabagismo situava-se em 17,7%, o que representa uma descida de 49,6% face aos níveis de 1998.
Apesar deste progresso, as disparidades de género mantêm-se. Em 2024, a prevalência de tabagismo entre homens adultos era de 30,2%, face a apenas 5,1% nas mulheres. Para manter a pressão descendente sobre estas taxas, a Coreia do Sul alargou as zonas sem fumo perto de escolas em agosto de 2024.
Brasil: décadas de campanhas de saúde pública
O Brasil representa uma das descidas mais dramáticas a longo prazo na prevalência do tabagismo. Os dados do sistema de vigilância Vigitel mostram que o tabagismo em adultos caiu para 9,3% em 2023, abaixo dos 34,8% em 1989. Esta redução seguiu-se a décadas de campanhas rigorosas de saúde pública.
O Brasil ratificou a Convenção-Quadro da Organização Mundial de Saúde para o Controlo do Tabaco (OMS/FCTC) em 2005, estabelecendo uma base legal para as suas políticas anti-tabaco. No entanto, o progresso enfrentou obstáculos. Em 2024, a prevalência de tabagismo subiu ligeiramente para 11,6%, impulsionada em parte pelo uso ilícito de cigarros eletrónicos, que foram proibidos no país desde 2009.
Índia: reduzir o uso de tabaco em regiões muito povoadas
A Índia conseguiu uma redução enorme do uso de tabaco em relação ao tamanho da sua população. Os dados nacionais indicam que o uso de tabaco caiu de mais de 50% da população no virar do século para cerca de 21,8% atualmente. Isto representa uma descida aproximada de 34 pontos percentuais, a maior redução absoluta entre países altamente povoados.
Os dados da Organização Mundial de Saúde confirmam esta tendência regional. No Sudeste Asiático, a prevalência do uso de tabaco entre homens caiu de 70% em 2000 para 37% em 2024. Devido à população da Índia, estas quedas percentuais representam dezenas de milhões de pessoas a deixarem o tabaco.
Estados Unidos: quedas a longo prazo com disparidades regionais
Os Estados Unidos registaram uma descida constante no tabagismo desde que o uso de cigarros atingiu o pico em meados da década de 1960. Apesar deste progresso, o tabagismo continua a ser uma das principais causas de morte evitável. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) referem que fumar e a exposição ao fumo passivo contribuem para uma em cada cinco mortes por ano.
Persistem acentuadas disparidades regionais dentro dos EUA. A Virgínia Ocidental tem a taxa mais alta de tabagismo em adultos, com 20,4%, seguida do Kentucky com 17,6% e do Tennessee com 17,0%. Estes estados dos Apalaches contrastam com a média nacional, que continua a descer.
Comparar as taxas de tabagismo nacionais e os principais motores
A tabela abaixo compara as taxas de tabagismo e os principais motores de política em todos os oito países analisados.
| País | Taxa de tabagismo no passado (ano) | Taxa de tabagismo recente (ano) | Principal motor de política |
|---|---|---|---|
| Suécia | 12,8% (2008) | 5,4% (2024) | Tabaco oral (snus) e saquetas de nicotina |
| Noruega | Base inicial mais elevada | 7,0% (2024) | Substituição por tabaco oral (snus) |
| Nova Zelândia | Base inicial mais elevada | 6,8% (2024) | Adoção do vaping e educação dos jovens |
| Reino Unido | 20,2% (2011) | 9,1% (2024) | Integração do vaping e transição dos jovens |
| Coreia do Sul | 35,1% (1998) | 17,7% (2022) | Zonas sem fumo e pressão regulatória |
| Brasil | 34,8% (1989) | 9,3% (2023) | Implementação da OMS/FCTC e proibições de marketing |
| Índia | 55,8% (passado) | 21,8% (recente) | Fiscalidade e campanhas nacionais de saúde pública |
| Estados Unidos | Elevado (pico nos anos 60) | Média em queda | Fiscalidade, educação e restrições regionais |
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Caminhos diversos para um futuro sem fumo
Os dados destes oito países mostram que reduzir o consumo de tabaco não depende de uma única política. Regiões diferentes exigem abordagens diferentes para atingir os objetivos de saúde pública.
Embora os países escandinavos tenham recorrido ao tabaco tradicional sem combustão, o Reino Unido e a Nova Zelândia utilizaram produtos de vaping modernos. Entretanto, o Brasil, a Índia e os EUA alcançaram resultados através da tributação, proibições de publicidade e campanhas educativas. A aplicação sustentada das políticas continua a ser o fator-chave para manter esta tendência descendente.
