O governo neerlandês finalizou a sua alteração para banir permanentemente todos os sabores de cigarros eletrónicos que não sejam de tabaco, uma mudança regulatória abrangente destinada a travar o vaping dos mais jovens. Publicada no jornal oficial do governo gazette Staatscourant, a nova lei impõe prazos rigorosos aos fabricantes e retalhistas, eliminando, na prática, os vapes populares com sabores de fruta, sobremesa e bebidas do mercado neerlandês.
A proibição de sabores aplica-se a todos os e-líquidos, incluindo produtos com nicotina e sem nicotina, líquidos para vape engarrafados, cápsulas pré-preenchidas e vapes descartáveis. Para permitir que as empresas regularizem o stock, o governo estabeleceu um calendário de transição faseado.
| Data de Entrada em Vigor | Marco Regulatório | Impacto no Mercado |
|---|---|---|
| 1 de julho de 2023 | Proibição de Fabrico | A produção de todos os e-líquidos e vapes com sabores que não sejam de tabaco deve cessar. |
| 1 de outubro de 2023 | Proibição de Vendas no Retalho | Todos os vapes com sabores que não sejam de tabaco são retirados permanentemente das prateleiras de retalho. |
| 2025 | Restrição do Canal de Retalho | As lojas de supermercados e as lojas de conveniência ficam proibidas de vender vapes; as vendas ficam limitadas a lojas especializadas. |
Além da proibição física de sabores, a legislação incide também sobre táticas de marketing que apelam aos adolescentes. Agora é estritamente proibido que a embalagem apresente imagens ou palavras que se refiram a qualquer coisa que não seja o tabaco. Além disso, convenções de nomenclatura criativas ou lúdicas — como “bad boy fuel” ou “OMGin” (referente a gin) — são totalmente proibidas.
Para fazer cumprir a norma de apenas tabaco, o Instituto Nacional de Saúde Pública e do Ambiente (RIVM) compilou uma lista altamente restritiva com apenas 16 ingredientes permitidos para a formulação do e-líquido. Embora o governo afirme que isto permite que 25% dos sabores de tabaco existentes permaneçam, representantes da indústria discordam veementemente.
Emil ‘t Hart, presidente da associação do setor de vaping neerlandesa Esigbond, criticou a restrição, afirmando que os ingredientes permitidos produzem uma “cópia muito fraca” do sabor do tabaco. “Faltam partes essenciais para acertar o sabor”, alertou ‘t Hart, acrescentando que esta lista rigorosa tornará impossível a sobrevivência dos fabricantes.
A proibição gerou um intenso debate entre defensores da saúde e a indústria do vaping. Esther Croes, especialista no Instituto Trimbos, recebeu favoravelmente a proibição, argumentando que os sabores doces baixam o patamar de iniciação dos jovens e que os cigarros eletrónicos muitas vezes levam a um uso duplo com cigarros tradicionais, agravando os riscos para a saúde.
Em sentido contrário, os defensores do vape e a Esigbond afirmam que a proibição falha o alvo. Sustentam que os sabores são essenciais para ajudar os fumadores adultos a fazerem a transição para longe do tabaco combustível. De acordo com a Esigbond, aproximadamente 80% dos seus membros esperam que as regras restritivas os obriguem a encerrar os negócios permanentemente, podendo conduzir os consumidores a mercados ilícitos ou de volta ao ato de fumar.
