A Comissão Europeia prepara-se para apresentar uma revisão abrangente da tributação do tabaco, introduzindo a primeira taxa de vaporização a nível da UE e duplicando os direitos mínimos de imposto especial sobre cigarros. Esta iniciativa legislativa, destinada a acelerar a transição da UE para uma “geração sem tabaco” até 2040, deverá gerar mais 9,3 mil milhões de euros para os Estados-Membros, ao mesmo tempo que visa de forma agressiva o consumo de nicotina por parte dos jovens.
A proposta de atualização ao diretivo de 2011 relativo à tributação do tabaco na UE aborda a crescente popularidade dos novos produtos de fumar. Ao enquadrar os vapes e o tabaco aquecido numa estrutura fiscal unificada, Bruxelas pretende fechar lacunas regulamentares que, segundo especialistas em saúde pública, têm enfraquecido previamente os esforços de controlo do tabaco em todo o continente.
A estrutura fiscal proposta será escalonada em função do tipo de produto e da sua intensidade, garantindo que os produtos alternativos com nicotina são regulados em conjunto com o tabaco tradicional:
| Categoria do Produto | Imposto Mínimo Atual na UE | Imposto Mínimo Proposto na UE |
|---|---|---|
| Cigarros (Pacote de 20) | 1,80€ | 3,60€ |
| Vapes de Alta Intensidade | Nenhum (varia consoante o Estado-Membro) | 40% de imposto especial |
| Vapes de Baixa Intensidade | Nenhum (varia consoante o Estado-Membro) | 20% de imposto especial |
| Tabaco Aquecido | Nenhum (varia consoante o Estado-Membro) | 55% de imposto (ou 91€ por cada 1.000 unidades) |
Para os cigarros tradicionais, a duplicação do imposto mínimo terá um impacto significativo nos países da Europa de Leste — como a Bulgária, a Eslováquia, a Polónia e a Hungria — onde os pacotes são atualmente vendidos por menos de 3€. Defensores da saúde pública, incluindo o Tobacco Control Research Group da Universidade de Bath, acolheram os aumentos fiscais como um método comprovado para reduzir o cancro e salvar vidas.
No entanto, as propostas enfrentam contestação por parte da indústria. A Associação Europeia do Tabaco de Fumo avisou que aumentos súbitos e acentuados de impostos poderiam alimentar o mercado negro ilícito. Entretanto, a Aliança Europeia Independente de Vaping defendeu que tributar alternativas mais seguras com demasiada carga pode desencorajar os fumadores a fazer a transição para longe dos cigarros combustíveis.
A proposta de anteprojeto tem de obter acordo unânime de todos os Estados-Membros da UE antes de poder ser consagrada em lei, sinalizando o início de um longo processo de negociação legislativa.
