O gigante do e-commerce Shopify prepara-se para banir todas as vendas de vapes na sua plataforma nos EUA assim que esta semana. Esta medida decisiva surge após um ano de campanha levada a cabo por uma coligação bipartidária de 25 procuradores-gerais estaduais, com o objetivo de desmantelar a infraestrutura digital que suporta o mercado ilegal de cigarros eletrónicos, avaliado em 9 mil milhões de dólares.
A proibição a nível de toda a plataforma representa uma grande mudança na estratégia de aplicação da Shopify. Em vez de fiscalizar comerciantes individuais caso a caso, a empresa com sede em Ottawa opta por uma proibição total. Esta abrangente proibição aplicar-se-á a todos os cigarros eletrónicos, incluindo os poucos selecionados autorizados pela Food and Drug Administration dos EUA (FDA).
Embora a Shopify tenha mantido publicamente que as suas políticas internas são orientadas por enquadramentos legais globais e não por lobbying externo, a pressão por parte de entidades oficiais tem sido constante. No final de 2025, o Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, e as autoridades de Nova Iorque denunciaram centenas de websites ilegais de vapes alojados na Shopify, exigindo uma solução sistémica abrangente.
O cerco à cadeia de fornecimento online de vapes não se limita ao alojamento web. Os processadores de pagamento também estão a apertar o controlo para cortar as capacidades de transação.
| Entidade | Ação tomada | Alvo / Impacto |
|---|---|---|
| Shopify | Proibição a nível de plataforma de todas as lojas de vapes | Corta o alojamento online e os canais de conversão de encomendas |
| Mastercard | Avisos rigorosos de conformidade aos adquirentes | Bloqueia o processamento de pagamentos para comerciantes não licenciados |
| Procuradores-Gerais Estaduais | Pressão legal coordenada sobre tecnologia e finanças | Mirar a infraestrutura digital do mercado ilícito de 9 mil milhões |
A dupla pressão da Shopify e da Mastercard deverá ter um efeito inibidor nos retalhistas online de vapes. Ainda assim, o impacto nas grandes empresas do setor do tabaco, como a British American Tobacco (BAT) e a Juul, deverá ser mínimo, já que a grande maioria das vendas legais de vapes autorizadas pela FDA ocorre em lojas físicas de conveniência.
Em contrapartida, os cigarros eletrónicos descartáveis ilegais — produzidos principalmente na China — dependem fortemente de sítios de e-commerce independentes e do tráfego das redes sociais. Ao remover a robusta infraestrutura SaaS da Shopify e as ligações de pagamento da Mastercard, as autoridades estão a transferir com sucesso a batalha dos balcões de retalho físicos para os servidores digitais que mantêm vivo o comércio ilícito.
