Le géant du e-commerce Shopify s’apprête à interdire toutes les ventes de vapes sur sa plateforme américaine dès cette semaine. Ce revirement décisif fait suite à une campagne d’un an menée par une coalition bipartisane de 25 procureurs généraux des États, visant à démanteler l’infrastructure numérique soutenant le marché illégal de l’e-cigarette de 9 milliards de dollars.
L’interdiction à l’échelle de la plateforme constitue un changement majeur dans la stratégie d’application de Shopify. Au lieu de contrôler des marchands individuels au cas par cas, l’entreprise basée à Ottawa choisit une interdiction globale. Cette mesure s’appliquera à toutes les e-cigarettes, y compris les quelques-unes autorisées par la Food and Drug Administration américaine (FDA).
Bien que Shopify ait maintenu publiquement que ses politiques internes s’appuient sur des cadres juridiques mondiaux plutôt que sur du lobbying externe, la pression des responsables étatiques n’a pas faibli. À la fin de 2025, le procureur général de Californie Rob Bonta et les autorités de New York ont signalé des centaines de sites web de vape illégaux hébergés sur Shopify, exigeant une solution systémique complète.
La répression de la chaîne d’approvisionnement de vapes en ligne ne se limite pas à l’hébergement web. Les prestataires de traitement des paiements resserrent eux aussi les conditions afin d’empêcher les transactions.
| Entité | Action menée | Cible / Impact |
|---|---|---|
| Shopify | Interdiction à l’échelle de la plateforme de toutes les boutiques de vapes | Coupe l’hébergement en ligne et les canaux de conversion des commandes |
| Mastercard | Avertissements stricts de conformité aux acquéreurs | Bloque le traitement des paiements pour les marchands non autorisés |
| Procureurs généraux des États | Pression juridique coordonnée sur la tech & la finance | Vise l’infrastructure numérique du marché illicite de 9 Md$ |
La double pression exercée par Shopify et Mastercard devrait avoir un effet dissuasif sur les revendeurs de vapes en ligne. Toutefois, l’impact sur les grandes entreprises du tabac comme British American Tobacco (BAT) et Juul sera probablement limité, car la grande majorité des ventes légales de vapes autorisées par la FDA se fait via des magasins de proximité physiques.
À l’inverse, les vapes jetables illégales — principalement fabriquées en Chine — s’appuient fortement sur des sites de e-commerce indépendants et sur le trafic des réseaux sociaux. En retirant l’infrastructure SaaS solide de Shopify et les rails de paiement de Mastercard, les autorités déplacent avec succès le champ de bataille : des comptoirs physiques vers les serveurs numériques qui maintiennent le commerce illicite en vie.
