Der E-Commerce-Riese Shopify bereitet vor, noch diese Woche auf seiner US-Plattform den Verkauf sämtlicher Vapes zu verbieten. Der Schritt folgt auf eine einjährige Kampagne einer parteiübergreifenden Koalition aus 25 Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten, die darauf abzielt, die digitale Infrastruktur abzubauen, die den illegalen E-Zigaretten-Markt im Wert von 9 Milliarden US-Dollar unterstützt.
Das Verbot für die gesamte Plattform stellt einen großen Richtungswechsel in Shopifys Durchsetzungsstrategie dar. Anstatt einzelne Händler im Einzelfall zu prüfen, entscheidet sich das in Ottawa ansässige Unternehmen für ein pauschales Verbot. Dieses weitreichende Verbot gilt für alle E-Zigaretten – einschließlich der wenigen Ausnahmen, die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) autorisiert wurden.
Obwohl Shopify öffentlich betont hat, dass interne Richtlinien sich an globalen Rechtsrahmen orientieren und nicht an externer Lobbyarbeit, ist der Druck durch staatliche Stellen unnachgiebig gewesen. Ende 2025 haben der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta und Behörden in New York hunderten illegalen Vape-Websites, die bei Shopify gehostet sind, die Aufmerksamkeit auf sich gezogen und eine umfassende, systemische Lösung gefordert.
Das Vorgehen gegen die Online-Lieferkette für Vapes beschränkt sich nicht auf das Web-Hosting. Auch Zahlungsabwickler ziehen die Schrauben an, um Transaktionsmöglichkeiten abzuwürgen.
| Entität | Ergriffene Maßnahme | Ziel / Auswirkung |
|---|---|---|
| Shopify | Plattformweites Verbot aller Vape-Online-Shops | Unterbindet Online-Hosting und Kanäle zur Bestellkonvertierung |
| Mastercard | Strenge Compliance-Warnungen an Acquirer | Blockiert die Zahlungsabwicklung für nicht lizenzierte Händler |
| US-Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten | Koordinierter rechtlicher Druck auf Tech & Finanzwesen | Zielt auf die digitale Infrastruktur des 9-Mrd.-$-illegitimen Marktes |
Der doppelte Druck von Shopify und Mastercard dürfte bei Online-Händlern für Vapes eine abschreckende Wirkung entfalten. Bei großen Tabakunternehmen wie British American Tobacco (BAT) und Juul dürfte der Effekt jedoch voraussichtlich gering ausfallen, da der weitaus größte Teil legaler, von der FDA autorisierter Vape-Verkäufe über stationäre Convenience Stores abgewickelt wird.
Umgekehrt sind illegale Einweg-Vapes – vor allem in China produziert – stark auf unabhängige E-Commerce-Websites und Social-Media-Traffic angewiesen. Indem man Shopifys robuste SaaS-Infrastruktur sowie die Zahlungswege von Mastercard entfernt, verlagern die Behörden den Schauplatz erfolgreich von physischen Verkaufsständen auf die digitalen Server, die den illegalen Handel am Laufen halten.
