Från och med den 24 april kommer Sydkorea officiellt att klassificera flytande e-cigaretter som tobaksprodukter, vilket innebär att de omfattas av samma strikta hälsovarningar, begränsningar i marknadsföring och efterlevnad av rökförbudszoner som konventionella cigaretter.
- Utökad definition: Den reviderade Tobaksföretagslagen omfattar nu alla produkter som tillverkas av tobak eller nikotin, vilket stänger tidigare juridiska kryphål.
- Skärpta böter: Vapare kommer inte längre att kunna undgå böterna på 100 000 won (68 USD) för att använda enheter i utpekade områden med rökförbud.
- Försäljningsbegränsningar: Striktare kontroller införs för automatiserade försäljningsenheter för att förhindra att minderåriga köper vapes.
Sydkoreas ministerium för hälsa och välfärd har bekräftat att från och med den 24:e kommer flytande e-cigaretter att omfattas av exakt samma stränga regler som konventionella cigaretter. Denna regleringsförändring, som drivs av ökade användningsnivåer bland ungdomar, stänger juridiska kryphål som tidigare undantog vapes från strikta tobaksstyrningslagar.
Den antagna revideringen av Tobaksföretagslagen, som beslutades i februari, breddar den juridiska definitionen av tobak till att omfatta alla nikotinbaserade produkter. Tidigare erkände lagen endast produkter som tillverkats direkt av tobaksblad.
Vapes faller därmed under lagen om nationell hälsobefrämjande. Det innebär krav på tydliga hälsovarningar på förpackningen och kraftiga begränsningar i marknadsföringen. Revideringen inför också strikta krav på plats och licensiering för automatiserade vapeautomater, i syfte att begränsa försäljning till minderåriga via obemannade butiker.
Avgörande för användare är att den juridiska förändringen tar bort ett stort tillsynskryphål. Tidigare avbröts böter på 100 000 won (68 USD) som utfärdats i rökförbudszoner ofta om den som brutit mot reglerna använde en flytande e-cigarett i stället för en brännbar. Undantaget har nu avskaffats.
Regeringens krafttag motiveras i hög grad av förändrade konsumtionsvanor, särskilt bland ungdomar. Enligt Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA) har vapande nu passerat traditionellt rökande bland unga kvinnor.
| Tobakstyp | Användningsgrad (kvinnliga elever, årskurser 6–11, 2025) |
|---|---|
| Flytande e-cigaretter (vapes) | 1,54% |
| Konventionella cigaretter | 1,33% |
| Uppvärmd tobak utan förbränning | 0,32% |
Även vuxentrenderna speglar skiftet. KDCA-data visar att vuxnas vapande ökade från 2% 2016 till 3,8% 2024. Däremot föll rökningen av konventionella cigaretter bland vuxna kraftigt från 23,2% 2013 till 15,9% 2024.
Ministeriet för hälsa och välfärd, tillsammans med lokala myndigheter, kommer att inleda intensiva kontroller av efterlevnad hos återförsäljare, tillverkare och rökförbudszoner från slutet av april.
