Fra og med 24. april vil Sydkorea officielt klassificere e-cigaretter med væske som tobaksprodukter, hvilket betyder, at de underlægges de samme strenge sundhedsadvarsler, reklamebegrænsninger og håndhævelse af zoner uden rygning som almindelige cigaretter.
- Udvidet definition: Den reviderede lov om tobakshandel omfatter nu alle produkter fremstillet af tobak eller nikotin, og lukker dermed tidligere juridiske smuthuller.
- Håndhævelse af bøder: Vapers vil ikke længere kunne slippe for bøderne på 100.000 won (68 USD) for at bruge enheder i udpegede zoner uden rygning.
- Salgsrestriktioner: Der indføres strammere kontrol med automatiserede salgsautomater for at forhindre mindreårige i at købe vapes.
Sydkoreas ministerium for sundhed og velfærd har bekræftet, at fra og med 24. vil e-cigaretter med væske blive mødt med præcis de samme strikse regler som almindelige cigaretter. Dette regulatoriske skifte, drevet af stigende brug blandt unge, lukker juridiske smuthuller, som tidligere gjorde det muligt at undtage vapes fra strenge tobakskontrollove.
Revisionen af loven om tobakshandel blev vedtaget i februar og udvider den juridiske definition af tobak, så den omfatter alle nikotinsbaserede produkter. Tidligere anerkendte loven kun produkter fremstillet direkte af tobakblade.
Vapes falder derfor nu under loven om national sundhedsfremme. Det kræver grafiske sundhedsadvarsler på emballage og medfører omfattende begrænsninger for reklame. Revisionen indfører også strenge krav til placering og licensering af automatiserede automater til vape-salg, med det formål at begrænse salg til mindreårige via ubemandede butikker.
Vigtigt for brugerne fjerner den juridiske ændring et stort håndhævelsessmuthul. Tidligere blev bøder på 100.000 won (68 USD) udstedt i zoner uden rygning ofte annulleret, hvis overtræderen brugte en e-cigaret med væske frem for en brændbar. Denne undtagelse er nu ophævet.
Regeringens skærpede kontrol er i høj grad motiveret af ændrede forbrugsvaner, især blandt unge. Ifølge Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA) har vaping nu overhalet traditionelt rygning blandt unge kvinder.
| Produkttype for tobak | Brugsrate (kvindelige elever, klassetrin 6-11, 2025) |
|---|---|
| E-cigaretter med væske (vapes) | 1,54% |
| Almindelige cigaretter | 1,33% |
| Opvarmet tobak uden forbrænding | 0,32% |
Voksentrends afspejler denne udvikling. Data fra KDCA viser, at voksnes brug af vapes steg fra 2% i 2016 til 3,8% i 2024. Omvendt er almindelig cigaretrygning blandt voksne faldet markant fra 23,2% i 2013 til 15,9% i 2024.
Ministeriet for sundhed og velfærd samt de lokale myndigheder vil fra slutningen af april begynde aggressive kontrolforanstaltninger for at sikre overholdelse hos forhandlere, producenter og i zoner uden rygning.
