À partir du 24 avril, la Corée du Sud classera officiellement les cigarettes électroniques à base de liquide comme des produits du tabac, les soumettant aux mêmes avertissements sanitaires stricts, limites publicitaires et contrôles en zones non-fumeurs que les cigarettes classiques.
- Définition élargie : La loi sur les activités du tabac révisée couvre désormais tous les produits fabriqués à partir de tabac ou de nicotine, comblant les précédentes lacunes juridiques.
- Application des amendes : Les vapoteurs ne pourront plus échapper aux amendes de 100 000 won (68 $) liées à l’utilisation d’appareils dans des zones désignées non-fumeurs.
- Restrictions de vente : Des contrôles plus stricts sont mis en place sur les dispositifs de vente automatisés afin d’empêcher les mineurs d’acheter des vapes.
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales de Corée du Sud a confirmé qu’à partir du 24, les cigarettes électroniques à base de liquide feront l’objet des mêmes réglementations strictes que les cigarettes classiques. Ce changement réglementaire, motivé par la hausse des taux d’utilisation chez les jeunes, comble les lacunes juridiques qui exemptaient auparavant les vapes des lois strictes de contrôle du tabac.
Adoptée en février, la révision de la loi sur les activités du tabac élargit la définition légale du tabac pour inclure tous les produits à base de nicotine. Auparavant, la loi ne reconnaissait que les produits fabriqués directement à partir des feuilles de tabac.
Par conséquent, les vapes relèvent désormais de la loi sur la promotion de la santé nationale. Cela impose des avertissements sanitaires illustrés sur l’emballage et entraîne des restrictions sévères en matière de publicité. La révision instaure également des exigences strictes de localisation et de licence pour les machines de vente automatisées de vapes, afin de limiter les ventes aux mineurs via des magasins sans personnel.
Un point crucial pour les utilisateurs : le changement légal supprime une importante faille d’application. Auparavant, les amendes de 100 000 won (68 $) infligées en zones non-fumeurs étaient fréquemment annulées si l’auteur de l’infraction utilisait une cigarette électronique à base de liquide plutôt qu’un produit combustible. Cette exception est désormais supprimée.
Le durcissement des contrôles par le gouvernement est fortement motivé par l’évolution des habitudes de consommation, en particulier chez les jeunes. D’après l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA), le vapotage a désormais dépassé le tabagisme traditionnel chez les jeunes femmes.
| Type de produit du tabac | Taux d’utilisation (élèves de sexe féminin, classes 6-11, 2025) |
|---|---|
| Cigarettes électroniques à base de liquide (vapes) | 1,54 % |
| Cigarettes classiques | 1,33 % |
| Tabac chauffé sans combustion | 0,32 % |
Les tendances chez les adultes reflètent ce changement. Les données de la KDCA indiquent que l’usage de vapes chez les adultes est passé de 2 % en 2016 à 3,8 % en 2024. À l’inverse, le tabagisme des cigarettes classiques chez les adultes a nettement diminué, passant de 23,2 % en 2013 à 15,9 % en 2024.
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales, avec les collectivités locales, lancera des contrôles de conformité intensifs auprès des détaillants, des fabricants et en zones non-fumeurs à partir de la fin avril.
