Det tjeckiska hälsoministeriet har tagit fram nya bestämmelser för att förbjuda barnvänliga e-cigarettutformningar, med fokus på förpackningar som har leksaker, godis eller seriefigurer. Denna regleringsinsats kommer samtidigt som andelen ungdomar som vapar i Tjeckien har ökat nästan tre gånger under de senaste fem åren, vilket väckt oro för att nikotinberoende bland tonåringar ska öka.
Minska lockelsen med vapes för minderåriga
Enligt de föreslagna reglerna, som kräver godkännande från Europeiska kommissionen, får vapingprodukter inte visa bilder på djur, hänvisningar till spel eller fantasimotiv. Utkastet förbjuder även specifika tillsatser i e-vätskor, inklusive sötningsmedel, cannabisextrakt, psykoaktiva ämnen, anabola steroider och hormoner.
Statens institut för hälsa (SZÚ) uppger att 13,9 % av befolkningen i Tjeckien vapat 2023, jämfört med mindre än 5 % 2020. Regelbundna vapers omfattar nästan 25 % av ungdomar i åldern 15 till 24, och 15 % börjar innan den lagliga åldern 18 år. Ministeriet betonar att nästan 20 % av nuvarande e-cigarettanvändare i Tjeckien aldrig har rökt vanliga cigaretter, vilket tyder på att söta smaker och färgglada förpackningar lockar nya användare.
Hantera nikotins risker och inkonsekvenser i märkning
En viktig drivkraft bakom regleringen är nikotinets effekt på den adolescecenta hjärnan. ”Unga hjärnor bildar synapser snabbare än vuxnas. Som ett resultat är tonåringar mer mottagliga för beroende”, uppgav ministeriet. Exponering för nikotin kan skada hjärnområden kopplade till uppmärksamhet och inlärning, vilket kan ge långsiktiga effekter som kvarstår in i vuxenlivet.
För att öka transparensen kräver utkastet enhetlig märkning av nikotininnehåll. I dag använder tillverkarna olika enheter, som procent eller gram per milliliter, vilket förvirrar konsumenter. Dessutom planerar ministeriet att utöka listan över förbjudna ingredienser i påfyllningar och kräva nikotinv arningar på alla vapingprodukter, även nikotinfri a alternativ som kan blandas med nikotin senare.
Förslaget följer ett tidigare besked om att förbjuda e-cigarettsmaker, där endast 16 specifika ingredienser får användas för tobaksaromer. Med dessa åtgärder ansluter sig Tjeckien till europeiska länder som Slovenien, Finland, Ungern, Estland, Nederländerna och Danmark när det gäller att begränsa vape-smaker.
