Den hollandske sundhedsminister Vincent Karremans har fordømt EU-Kommissionens beslutning om at udskyde opdateringen af EU’s regler for tobakskontrol. Han har kaldt udsættelsen “skadelig” for folkesundheden. I et brev medunderskrevet af Belgien og Letland har Karremans opfordret EU’s sundhedskommissær Olivér Várhelyi til at handle afgørende mod et hurtigt udviklende nikotinmarked.
Uenigheden opstår, fordi Kommissionen har undladt at medtage lovgivning om tobak i sit arbejdsprogram for 2025. Det nuværende Tobaksproduktdirektiv (TPD) regulerer traditionelle cigaretter og e-cigaretter, men udelukker helt nyere, tobaksfri orale produkter som nikotinposer.
Selvom erhvervslivet argumenterer for, at disse alternativer er sikrere end rygning, fastholder EU og Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at “mindre skadeligt” stadig er farligt – og peger på, at de langsigtede sundhedsrisici fortsat er ukendte.
For at beskytte unge forbrugere skubber den hollandske minister på for omfattende EU-dækkende regler, herunder:
- Smagsforbud: At begrænse søde og frugtede smage, som appellerer til mindreårige.
- Nikotinlofter: At fastsætte strenge maksimale nikotinniveauer for poser og e-cigaretter.
- Neutralt emballagedesign: At udvide reglerne for standardiseret emballage – som i dag kun er gældende i otte medlemsstater – så de omfatter alle nye nikotinprodukter.
Medlemsstaterne er dog stadig dybt splittede. Mens Nederlandene, Belgien, Irland og Finland allerede anvender neutralt emballagedesign på alle nikotinprodukter, er lande som Grækenland og Italien stærkt imod at udvide disse strenge foranstaltninger til hele EU.
Det hollandske brev retter også fokus mod grænseoverskridende fjernsalg, som gør det let for forbrugere at omgå nationale begrænsninger. For eksempel køber belgiske forbrugere rutinemæssigt opvarmet tobak online på trods af et nationalt forbud. Brevet opfordrer desuden EU til at samarbejde med sociale medieplatforme for proaktivt at blokere og fjerne indhold, der markedsfører nikotinprodukter rettet mod unge.
