Der niederländische Gesundheitsminister Vincent Karremans hat die Entscheidung der Europäischen Kommission verurteilt, die Aktualisierung der EU-Gesetze zur Tabakkontrolle zu verzögern, und bezeichnet die Verschiebung als „schädlich“ für die öffentliche Gesundheit. In einem Schreiben, das von Belgien und Lettland mitunterzeichnet wurde, forderte Karremans den EU-Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi auf, entschlossen gegen den sich schnell entwickelnden Nikotinmarkt vorzugehen.
Der Streit entsteht, weil die Kommission in ihrem Arbeitsprogramm 2025 die tabakbezogene Gesetzgebung ausgelassen hat. Die derzeitige Tabakerzeugnisrichtlinie (TPD) regelt traditionelle Zigaretten und E-Zigaretten, schließt jedoch neuere, tabakfreie orale Produkte wie Nikotinbeutel vollständig aus.
Während Branchenvertreter argumentieren, diese Alternativen seien sicherer als das Rauchen, halten die EU und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) daran fest, dass „weniger schädlich“ trotzdem gefährlich ist, und weisen darauf hin, dass die langfristigen Gesundheitsrisiken weiterhin unklar sind.
Um junge Verbraucher zu schützen, drängt der niederländische Minister auf umfassende EU-weit geltende Vorschriften, einschließlich:
- Verbote von Aromen: Einschränkung süßer und fruchtiger Geschmacksrichtungen, die Minderjährige ansprechen.
- Nikotin-Obergrenzen: Festlegung strenger maximaler Nikotinwerte für Beutel und E-Zigaretten.
- Einheitliche Verpackung: Ausweitung der Regeln für standardisierte Verpackungen—derzeit nur in acht Mitgliedstaaten aktiv—um alle neuartigen Nikotinprodukte abzudecken.
Allerdings bleiben die Mitgliedstaaten weiterhin stark gespalten. Während die Niederlande, Belgien, Irland und Finnland bereits eine einheitliche Verpackung für alle Nikotinprodukte anwenden, lehnen Länder wie Griechenland und Italien eine Ausweitung dieser strengen Maßnahmen auf EU-Ebene entschieden ab.
Das niederländische Schreiben zielt außerdem auf grenzüberschreitende Distanzverkäufe ab, die es Verbrauchern ermöglichen, nationale Beschränkungen leicht zu umgehen. Beispielsweise kaufen belgische Verbraucher trotz eines nationalen Verbots regelmäßig erhitzten Tabak online. Darüber hinaus fordert das Schreiben die EU auf, mit Social-Media-Plattformen zusammenzuarbeiten, um proaktiv Inhalte zu blockieren und zu entfernen, die Marketing für Nikotinprodukte an Jugendliche richten.
