New Zealand står ved en skillevej, når det gælder skadesreduktion i forbindelse med tobak. Selvom landet opnåede en rekordlav daglig rygerate på 6,8 % ved at integrere e-cigaretter i sin folkesundhedsstrategi, tøver det fortsat med at regulere innovative nikotinprodukter (INP), især nikotinposer.
Den nuværende koalitionsregering har gennemført reformer for e-cigaretter, men har endnu ikke indfriet sit løfte om at regulere røgfri tobak og oral nikotin. Det er i øjeblikket ulovligt at sælge disse produkter indenlandsk, men de er stadig tilgængelige via ureguleret privatimport. Det skaber et tomrum på markedet: Produkterne kommer ind i landet uden obligatorisk alderskontrol, grænser for nikotinstyrke eller lokal mærkning af kvalitet.
Internationale eksempler viser vejen til en sikrere tilgang. I januar 2025 godkendte det amerikanske FDA markedsføring af nikotinposer, efter at have bekræftet, at de udgør en lavere sundhedsrisiko end brændbare cigaretter. Tilsvarende gik Argentina fra forbud til en reguleret ramme i maj 2026, mens Sverige – hvor poser har været udbredte i mange år – nu har EU’s laveste rygerate på 3,7 %.
Tetiana Rak, driftsdirektør hos We Are Innovation, mener, at New Zealand ikke udnytter sine egne erfaringer. »New Zealand viste verden, at det virker at give rygere et reguleret og mindre skadeligt alternativ,« udtalte Rak. Hun påpegede, at regeringen må færdiggøre det arbejde, den begyndte, når 300.000 newzealændere stadig ryger dagligt.
Eksperter foreslår, at en pragmatisk reguleringsramme nemt kan indføres med udgangspunkt i de eksisterende regler for e-cigaretter, med fokus på:
- Alderskontrol: En obligatorisk minimumsalder på 18 år ved alle salgssteder og onlinekøb.
- Produktstandarder: Strenge grænser for nikotinstyrke og verificeret sikkerhedsmærkning.
- Markedsføringskontrol: Forbud mod reklamer, der er målrettet unge.
- Forhandlerlicenser: Integrering af nikotinposer i det eksisterende anmeldelsessystem for e-cigaretprodukter.
I takt med at unges kendskab til disse produkter fortsætter med at stige – fra 23 % til 36 % mellem 2023 og 2024 ifølge Public Health Communication Centre – er status quo blevet uholdbar. Vejen frem for New Zealand er klar: Ved at erstatte det nuværende juridiske tomrum med en evidensbaseret reguleringsramme kan man give voksne rygere sikrere alternativer og samtidig beskytte den næste generation effektivt.
