Irland setzt sich für eine EU-weite Einigung über aktualisierte Tabakverbrauchsteuervorschriften ein. Diese soll während einer Sitzung des Rates für Wirtschaft und Finanzen in Brüssel erzielt werden. Als Inhaber der EU-Ratspräsidentschaft versuchen irische Vertreter, ein Steuerpaket der Europäischen Kommission voranzubringen, das für Zigaretten, Vapes und alternative Nikotinprodukte in allen Mitgliedstaaten einheitliche Mindeststeuersätze festlegt.
Bei seiner Ankunft in Brüssel räumte Vizepremierminister Simon Harris ein, dass ein vollständiger Konsens innerhalb der EU schwer zu erreichen sei.
„Wir haben wirklich erhebliche Fortschritte erzielt … Die überwältigende Mehrheit der Länder ist inzwischen dafür, weiter voranzugehen. Einige haben jedoch Bedenken“, sagte Harris. Er fügte hinzu, dass „noch nicht abzusehen“ sei, ob die Mitgliedstaaten während der Sitzung eine Einigung erzielen würden.
Widerstand einzelner Mitgliedstaaten gegen das Steuerpaket vom Juli 2025
Der erstmals im Juli 2025 vorgestellte Plan der Kommission hebt die Mindestverbrauchsteuern deutlich an und zwar auf Zigaretten und Tabak zum Selbstdrehen. Gleichzeitig sollen rauchfreie Alternativen in eine EU-weite Steuerstruktur einbezogen werden. Steuermaßnahmen in der EU müssen jedoch von allen 27 Mitgliedstaaten einstimmig gebilligt werden – ein schwieriger Weg bis zur Verabschiedung.
Schweden lehnt weiterhin verpflichtende EU-Steuern auf Nikotinbeutel ab, während Italien und Ungarn Vorbehalte hinsichtlich des Umfangs der Erhöhungen geäußert haben. Frühere Kompromissvorschläge unter der zyprischen Ratspräsidentschaft wurden im Juni zurückgezogen, nachdem sie keine ausreichende Unterstützung gefunden hatten. Zuvor hatte das Europäische Parlament den Entwurf in einer unverbindlichen Entschließung abgelehnt.
Rückverfolgung von Rohtabak und Senkung der Freimengen für persönliche Einfuhren
Die Richtlinie legt Mindeststeuersätze statt fester Einzelhandelspreise fest. Dadurch können Länder wie Irland weiterhin höhere nationale Verbrauchsteuersätze beibehalten. Um der Gefahr einer Ausweitung des Schwarzmarkts entgegenzuwirken, sieht der Vorschlag strukturelle Durchsetzungsmaßnahmen vor:
- Überwachung von Rohtabak: Die Behörden planen, das Verbrauchsteuer- und Beförderungskontrollsystem der EU (EMCS) auf Rohtabaktransporte auszuweiten. So sollen Lieferungen über Grenzen hinweg überwacht und Schlupflöcher geschlossen werden, die illegale Herstellung begünstigen. Kleinbauern, die getrocknete Tabakblätter nicht weiterverarbeiten, sollen ausgenommen werden.
- Geringere Freimengen für grenzüberschreitende Einkäufe: Irlands Kompromissvorschlag senkt die Richtmenge für persönliche Einfuhren von 800 Zigaretten (vier Stangen) auf 200 Zigaretten (eine Stange). Gleichzeitig dürfen Länder feste nationale Grenzwerte festlegen, die nicht unter 300 Zigaretten liegen.
