El ministro de Salud neerlandés Vincent Karremans ha condenado la decisión de la Comisión Europea de retrasar la actualización de las leyes de control del tabaco en la UE, calificando el aplazamiento de «perjudicial» para la salud pública. En una carta firmada conjuntamente por Bélgica y Letonia, Karremans instó al comisario de Salud de la UE, Olivér Várhelyi, a tomar medidas decisivas contra un mercado de la nicotina que evoluciona rápidamente.
El desacuerdo surge de la omisión por parte de la Comisión de la legislación relacionada con el tabaco en su programa de trabajo de 2025. La Directiva sobre Productos del Tabaco (TPD) actual regula los cigarrillos tradicionales y los cigarrillos electrónicos, pero excluye por completo los productos orales más nuevos, sin tabaco, como los sobres de nicotina.
Aunque los defensores de la industria sostienen que estas alternativas son más seguras que fumar, la UE y la Organización Mundial de la Salud (OMS) mantienen que el «menos dañino» sigue siendo peligroso, señalando que los riesgos para la salud a largo plazo aún se desconocen.
Para proteger a los consumidores jóvenes, el ministro neerlandés impulsa regulaciones integrales a escala de la UE, incluidas:
- Prohibiciones de sabores: Restringir los sabores dulces y afrutados que atraen a los menores.
- Topes de nicotina: Establecer niveles máximos estrictos de nicotina para sobres y cigarrillos electrónicos.
- Empaquetado neutro: Ampliar las normas de envasado estandarizadas—que actualmente solo están vigentes en ocho Estados miembros—para abarcar todos los nuevos productos de nicotina.
Sin embargo, los Estados miembros siguen profundamente divididos. Mientras que los Países Bajos, Bélgica, Irlanda y Finlandia ya aplican el empaquetado neutro a todos los productos de nicotina, países como Grecia e Italia se oponen con fuerza a extender estas medidas estrictas a toda la UE.
La carta neerlandesa también se centra en las ventas a distancia transfronterizas, que permiten a los consumidores eludir fácilmente las restricciones nacionales. Por ejemplo, los consumidores belgas compran rutinariamente tabaco calentado en línea a pesar de una prohibición nacional. Además, la carta pide a la UE colaborar con las plataformas de redes sociales para bloquear y eliminar de forma proactiva el contenido que comercializa productos de nicotina dirigidos a los jóvenes.
