Italia y Grecia han presentado opiniones formales y detalladas ante la Comisión Europea en contra del borrador de legislación de Irlanda sobre cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina. El desafío regulatorio, presentado bajo el procedimiento de la Directiva de Transparencia del Mercado Único de la UE (TRIS), congela el proyecto de ley irlandés hasta el 7 de octubre de 2026, mientras las autoridades europeas evalúan posibles disrupciones del mercado.
Notificado el 2 de abril de 2026, bajo la Directiva (UE) 2015/1535, el texto del borrador irlandés modifica la Ley de Salud Pública de 2023. Las normas propuestas por Dublín introducen restricciones amplias destinadas a frenar el consumo de nicotina por parte de los jóvenes, incluyendo:
- Prohibición total de sabores que no sean tabaco en los cigarrillos electrónicos.
- Prohibiciones sobre el nombre del producto que haga referencia a sabores.
- Empaquetado genérico obligatorio para todo el hardware de vapeo y los e-líquidos.
- Prohibiciones tanto de la exposición física en el punto de venta como de las pantallas de productos online.
- Requisitos de color específicos para los líquidos que contienen nicotina, junto con la extensión de controles idénticos a las bolsas de nicotina.
Roma cita la legislación comercial y los riesgos del mercado ilícito
La objeción italiana fue redactada por el Ministerio de Empresa y Made in Italy en coordinación con el Ministerio de Salud. Roma sostuvo que la acción unilateral de Dublín interfiere con la revisión en curso de la Directiva 2014/40/UE (la Directiva sobre Productos del Tabaco) por parte de la Comisión Europea. Italia afirmó que que los Estados miembros adopten reglas técnicas divergentes socava el principio de cooperación leal recogido en el artículo 4(3) del Tratado de la Unión Europea.
Los reguladores italianos también cuestionaron la proporcionalidad de las medidas en virtud del artículo 34 del Tratado sobre el Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). El escrito alegó que Irlanda no evaluó alternativas menos restrictivas, como sistemas de verificación de edad más estrictos o controles fronterizos mejorados. Roma advirtió que el empaquetado genérico y las prohibiciones de visualización harían más difícil para consumidores y autoridades distinguir los productos auténticos de los artículos falsificados, impulsando el comercio ilícito.
Si bien el Gobierno italiano confirmó que proteger a los menores de la adicción a la nicotina es un objetivo legítimo de salud pública, exigió que Irlanda aportara pruebas científicas de que cada restricción comercial específica es necesaria.
- Más información: Irlanda aprueba una legislación para prohibir los vapes desechables y restringir los sabores
Atenas defiende la fabricación nacional y los intereses de exportación
La opinión griega, presentada por la Secretaría General de Industria y firmada por el secretario general, el doctor Eleftherios Kritikos, cuestionó las mismas disposiciones en virtud de los artículos 34 y 36 del TFUE. Atenas afirmó que la ley irlandesa obligaría a los fabricantes transfronterizos a crear líneas de productos a medida exclusivamente para el mercado irlandés o a retirar sus productos por completo.
El doctor Kritikos subrayó que Grecia mantiene una amplia base nacional de fabricación y exportación para tabaco, cigarrillos electrónicos y bolsas orales de nicotina. El escrito griego indicó que las barreras técnicas de Irlanda supondrían una carga financiera de cumplimiento injusta para los exportadores europeos sin demostrar que las alternativas favorables al comercio sean inviables. Grecia también solicitó formalmente una extensión del período de suspensión mientras la legislación a nivel de la UE siga en desarrollo.
La huella de la industria da forma al conflicto regulatorio
En ambos países, los recursos legales fueron iniciados por los ministerios de industria y comercio en lugar de por departamentos de salud pública; el Ministerio de Salud de Italia había respaldado originalmente los objetivos sanitarios irlandeses. La oposición se basa, en cambio, estrictamente en principios de comercio y proporcionalidad de productos.
Ambos países mantienen estrechos vínculos con la infraestructura clave de fabricación de tabaco:
- Italia: Philip Morris International opera su complejo principal de fabricación de tabaco calentado IQOS en Crespellano, cerca de Bolonia, junto con contratos agrícolas por valor de cientos de millones de euros hasta 2027.
- Grecia: La filial de Philip Morris, Papastratos, invirtió aproximadamente 300 millones de euros para convertir su instalación en Aspropyrgos en un centro de fabricación de IQOS que produce 20.000 millones de unidades al año.
Según los observatorios de control del tabaco, ambos países ya han intervenido anteriormente contra restricciones estrictas de nicotina en toda Europa, incluidas iniciativas anteriores dirigidas a bolsas orales de nicotina y normativas de venta en España. Al emitir objeciones formales TRIS, Italia y Grecia han retrasado la aplicación del proyecto de ley interno de Irlanda por varios meses.
