Włochy i Grecja złożyły do Komisji Europejskiej formalne, szczegółowe opinie sprzeciwiające się projektowanym irlandzkim przepisom dotyczącym e-papierosów i torebek nikotynowych. Wyzwanie regulacyjne, złożone w ramach unijnej procedury Dyrektywy dotyczącej przejrzystości jednolitego rynku (TRIS), zamraża irlandzki projekt do 7 października 2026 r., podczas gdy europejskie władze analizują potencjalne zakłócenia na rynku.
Powiadomiono 2 kwietnia 2026 r. na podstawie dyrektywy (UE) 2015/1535; irlandzki projekt tekstu zmienia Ustawę o zdrowiu publicznym z 2023 r.. Dublin wprowadza proponowane zasady, które obejmują szerokie ograniczenia mające na celu ograniczenie spożycia nikotyny przez osoby niepełnoletnie, w tym:
- Całkowity zakaz smaków innych niż tytoniowe w e-papierosach.
- Zakazy nazewnictwa produktów odwołującego się do smaków.
- Obowiązkowe neutralne (plain) opakowania dla całego sprzętu do wapowania oraz e-liqudów.
- Zakazy zarówno stacjonowanej ekspozycji w punktach sprzedaży, jak i prezentacji produktów online.
- Szczególne wymagania kolorystyczne dla cieczy zawierających nikotynę, wraz z rozszerzeniem identycznych kontroli na torebki nikotynowe.
Rzym powołuje się na prawo handlowe i ryzyko nielegalnego rynku
Sprzeciw Włoch został przygotowany przez Ministerstwo Przedsiębiorczości i Made in Italy we współpracy z Ministerstwem Zdrowia. Rzym argumentował, że jednostronne działania Dublina ingerują w trwającą w Komisji Europejskiej rewizję Dyrektywy 2014/40/UE (Dyrektywa w sprawie wyrobów tytoniowych). Włochy podniosły, że przyjmowanie przez poszczególne państwa członkowskie odmiennych reguł technicznych osłabia zasadę lojalnej współpracy ustanowioną w art. 4 ust. 3 Traktatu o Unii Europejskiej.
Włoscy regulatorzy zakwestionowali również proporcjonalność środków na podstawie art. 34 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE). W zgłoszeniu argumentowano, że Irlandia nie oceniła mniej restrykcyjnych alternatyw, takich jak surowsze systemy weryfikacji wieku czy usprawnione kontrole na granicach. Rzym ostrzegał, że neutralne opakowania i zakazy ekspozycji utrudnią konsumentom oraz organom odróżnienie oryginalnych produktów od podrobionych towarów, co będzie napędzać nielegalny handel.
Chociaż włoski rząd potwierdził, że ochrona osób nieletnich przed uzależnieniem od nikotyny jest uzasadnionym celem polityki zdrowia publicznego, zażądał, aby Irlandia przedstawiła dowody naukowe, że każda konkretna restrykcja w obrocie jest konieczna.
- Dowiedz się więcej: Irlandia przyjmuje przepisy zakazujące jednorazowych vaperów i ograniczające smaki
Ateny bronią interesów krajowej produkcji i eksportu
Opinia grecka, złożona przez Generalny Sekretariat ds. Przemysłu i podpisana przez sekretarza generalnego dr. Eleftheriosa Kritikosa, również zakwestionowała te same postanowienia na podstawie art. 34 i 36 TFUE. Ateny twierdziły, że irlandzkie prawo zmusi producentów działających transgranicznie do tworzenia dedykowanych linii produktów wyłącznie na rynek irlandzki albo do całkowitego wycofania swoich wyrobów.
Dr Kritikos podkreślił, że Grecja dysponuje rozbudowaną bazą krajowej produkcji i eksportu dla wyrobów tytoniowych, e-papierosów oraz doustnych torebek nikotynowych. W greckim zgłoszeniu wskazano, że techniczne bariery Irlandii nałożą na europejskich eksporterów niesprawiedliwy ciężar finansowej zgodności z przepisami, bez wykazania, że alternatywy przyjazne dla handlu są niewykonalne. Grecja wystąpiła również formalnie o przedłużenie okresu wstrzymania (standstill), dopóki trwają prace nad ustawodawstwem obejmującym całą UE.
Ślad branży kształtuje konflikt regulacyjny
W obu krajach wyzwania prawne zostały zainicjowane przez resorty odpowiedzialne za przemysł i handel, a nie przez jednostki zdrowia publicznego; włoskie Ministerstwo Zdrowia początkowo popierało irlandzkie cele w obszarze ochrony zdrowia. Sprzeciw opiera się natomiast wyłącznie na zasadach handlowych i proporcjonalności środków wobec produktów.
Oba kraje utrzymują bliskie powiązania z kluczową infrastrukturą wytwarzania wyrobów tytoniowych:
- Włochy: Philip Morris International prowadzi swój główny kompleks do produkcji podgrzewanego tytoniu IQOS w Crespellano, pod Bolonią, obok kontraktów rolnych o wartości setek milionów euro do 2027 r.
- Grecja: spółka zależna Philip Morris, Papastratos, zainwestowała około 300 mln euro w przekształcenie zakładu w Aspropyrgos w centrum produkcji IQOS wytwarzające 20 mld sztuk rocznie.
Według obserwatorów rynku ds. kontroli tytoniu, oba kraje wcześniej ingerowały przeciwko rygorystycznym ograniczeniom dotyczącym nikotyny w całej Europie, w tym wcześniejszym inicjatywom wymierzonym w doustne torebki nikotynowe oraz regulacjom dotyczącym sprzedaży w Hiszpanii. Poprzez formalne sprzeciwy TRIS, Włochy i Grecja cofnęły wdrożenie irlandzkiego krajowego projektu o kilka miesięcy.
