Uusi-Seelanti on tupakkahaittojen vähentämisen kannalta tienhaarassa. Vaikka maa saavutti ennätyksellisen alhaisen päivittäisen tupakointiasteen – 6,8 % – sisällyttämällä sähkösavukkeet kansanterveysstrategiaansa, se viivyttelee edelleen innovatiivisten nikotiinituotteiden (INP-tuotteiden), erityisesti nikotiinipussien, sääntelyssä.
Nykyinen koalitiohallitus on onnistuneesti uudistanut sähkösavukkeiden sääntelyä, mutta ei ole vielä täyttänyt lupaustaan savuttoman tupakan ja suun kautta käytettävien nikotiinituotteiden sääntelystä. Näiden tuotteiden myynti maassa on tällä hetkellä laitonta, mutta niitä saa edelleen sääntelemättömien yksityisten maahantuontien kautta. Näin syntyy markkinoiden sääntelyaukko: tuotteita saapuu maahan ilman pakollisia ikätarkastuksia, nikotiinipitoisuuden rajoituksia tai paikallisia vaatimustenmukaisuusmerkintöjä.
Kansainväliset esimerkit tarjoavat mallin turvallisemmalle toimintatavalle. Tammikuussa 2025 Yhdysvaltain FDA hyväksyi nikotiinipussien markkinoinnin todettuaan, että niiden terveysriskit ovat palavia savukkeita pienemmät. Vastaavasti Argentiina siirtyi kieltämisestä säänneltyyn järjestelmään toukokuussa 2026, kun taas Ruotsissa – jossa nikotiinipussit ovat olleet käytössä jo pitkään – on nyt Euroopan unionin alhaisin tupakointiaste, 3,7 %.
We Are Innovationin operatiivinen johtaja Tetiana Rak katsoo, ettei Uusi-Seelanti hyödynnä omaa menestystään. ”Uusi-Seelanti osoitti maailmalle, että tupakoitsijoille tarjottu säännelty, vähemmän haitallinen vaihtoehto toimii”, Rak totesi. Hän huomautti, että 300 000 uusiseelantilaista tupakoi edelleen päivittäin, joten hallituksen on saatettava aloittamansa työ loppuun.
Asiantuntijoiden mukaan käytännönläheinen sääntelykehys voitaisiin ottaa helposti käyttöön sähkösavukkeiden nykyistä sääntelyä mukaillen. Siinä keskityttäisiin seuraaviin osa-alueisiin:
- Ikärajan valvonta: Pakollinen 18 vuoden vähimmäisikä kaikissa myyntipisteissä ja verkko-ostoksissa.
- Tuotevaatimukset: Tiukat nikotiinipitoisuuden enimmäisrajat ja varmennetut turvallisuusmerkinnät.
- Markkinoinnin rajoitukset: Nuoriin kohdistuvan mainonnan kieltäminen.
- Vähittäismyyntiluvat: Nikotiinipussien sisällyttäminen sähkösavuketuotteiden nykyiseen ilmoitusjärjestelmään.
Nuorten tietoisuus näistä tuotteista kasvaa jatkuvasti: Public Health Communication Centren mukaan osuus nousi 23 prosentista 36 prosenttiin vuosien 2023 ja 2024 välillä. Nykytilanne ei ole enää kestävällä pohjalla. Uuden-Seelannin tie eteenpäin on selvä: nykyisen lainsäädännön tyhjiön korvaaminen näyttöön perustuvalla sääntelykehyksellä tarjoaisi aikuisille tupakoitsijoille turvallisempia vaihtoehtoja ja suojelisi samalla tehokkaasti seuraavaa sukupolvea.
