Viron parlamentti (Riigikogu) on virallisesti kieltänyt maustettujen kuumennettujen tupakkatuotteiden myynnin, ja samalla se yhdenmukaistaa kotimaisen lainsäädännön laajemman Euroopan unionin ohjeistuksen kanssa. Vaikka lainsäädännön tavoitteena on vähentää polttamista, se on saanut välittömästi kritiikkiä siitä, ettei se puutu teini-ikäisten keskuudessa kasvavaan maustettujen sähkösavukkeiden suosioon.
Muutokset hyväksyttiin keskiviikkona 68 äänen puolesta ja seitsemän ääntä vastaan. Ne tuovat tiukan lakisääteisen määritelmän “kuumennetuille tupakkatuotteille”. Ensi helmikuusta lähtien kaikki näihin laitteisiin liittyvät luonteenomaiset maut ja tuoksut ovat laittomia kaikkialla Virossa.
Uusien määräysten täytäntöönpanemiseksi hallitus ottaa käyttöön ankarat taloudelliset seuraamukset. Valmistajien ja toimittajien on toimitettava yksityiskohtaiset sähköiset ennakkoilmoitukset terveysviranomaiselle (terveyslautakunnalle) vähintään kuusi kuukautta ennen uusien tuotteiden lanseerausta. Lakien noudattamatta jättäminen voi johtaa sakkoihin, jotka voivat olla enintään 32 000 € oikeushenkilöille.
Tästä jyrkästä toimenpiteestä huolimatta kuumennetun tupakan osuus on vain noin 0,2 % virolaisten aikuisten käyttämästä tupakkatuotteesta – uusi laki jättää kuitenkin selkeän porsaanreiän. Sähkösavukkeet ja vapat, jotka kuumentavat nikotiininesteen eivätkä varsinaista tupakkaa, ovat täysin poikkeuksen piirissä.
| Tuoteryhmä | Toimintaperiaate | Uusi laillinen asema Virossa |
|---|---|---|
| Kuumennetut tupakkatuotteet | Kuumentaa todellisen tupakkalehden 350 °C:seen | Maut ja tuoksut kielletään tiukasti ensi helmikuusta alkaen. |
| Sähkösavukkeet / Vapet | Kuumentaa nikotiinia sisältävän nesteen | Poikkeus kiellosta; maustetut nesteet ovat edelleen laillisesti saatavilla. |
Entinen terveysministeri Riina Sikkut myönsi lainsäädännön aukon ja totesi, että bubblegum-tyyppisiä makuja sisältävät vapat ja aggressiivinen nuorisomarkkinointi jäävät koskematta, koska nykyinen EU-kehys säätelee vain tupakkatuotteita – ei kaikkia nikotiinituotteita. Hän varoitti, että EU:n sääntöjen muuntaminen kattavaksi nikotiinidirektiiviksi voisi kestää useita vuosia.
Viivästys on turhauttanut paikallisia opettajia ja terveysviranomaisia. Terveyskehityksen kansallisen instituutin (TAI) tutkimus paljasti, että joka toinen virolainen teineistä on kokeillut sähkösavukkeita, ja 38 % on höyryttänyt pelkästään viimeisen vuoden aikana. Koulun rehtorit kertovat, että oppilaat höyryttelevät usein koulun wc-tiloissa, minkä vuoksi suunnitelmissa on asentaa vape-ilmaisimia uusiin oppilaitoksiin.
TAI:n huume- ja päihdeasioiden osaston johtaja Anneli Sammel korosti, että nikotiini vaikuttaa voimakkaasti kehittyviin nuorten aivoihin heikentäen muistia sekä tunteiden ja tunnetaitojen kehittymistä. Kunnes EU-tason muutokset tehdään, Virolla on edessään nousujohteinen taistelu nuorten höyrytys-epidemiaa vastaan, johon nykyiset tupakkalait eivät ulotu.
