Det estniska parlamentet (Riigikogu) har officiellt förbjudit försäljning av smaksatta uppvärmda tobaksprodukter, i linje med nationell lagstiftning enligt ett bredare direktiv från Europeiska unionen. Även om lagstiftningen syftar till att avskräcka rökning har den mött omedelbar kritik för att den inte tar itu med den snabbt växande populariteten för smaksatta e-cigaretter bland tonåringar.
Ändringarna antogs på onsdagen med 68 röster för och sju emot, och inför en strikt rättslig definition av ”uppvärmda tobaksprodukter”. Från och med nästa februari kommer alla karaktärsgivande smaker och dofter i dessa specifika enheter att vara olagliga i hela Estland.
För att genomdriva de nya reglerna inför regeringen kraftfulla ekonomiska sanktioner. Tillverkare och leverantörer måste lämna in detaljerade elektroniska anmälningar till Hälsomyndigheten minst sex månader innan nya produkter lanseras. Underlåtenhet kan leda till böter på upp till 32 000 € för juridiska personer.
Trots detta avgörande agerande mot uppvärmd tobak—en kategori som bara används av cirka 0,2 % av de vuxna i Estland—lämnar den nya lagen en tydlig lucka. E-cigaretter och vapes, som värmer nikotinvætska i stället för faktisk tobak, är helt undantagna.
| Produktkategori | Mekanism | Ny rättslig status i Estland |
|---|---|---|
| Uppvärmda tobaksprodukter | Värmer faktisk tobaksblad till 350 °C | Smaker och dofter förbjuds strikt från och med nästa februari. |
| E-cigaretter / Vapes | Värmer nikotinfylld vätska | Undantagna från förbudet; smaksatta vätskor finns fortsatt lagligt. |
Tidigare hälsominister Riina Sikkut uppmärksammade den lagstiftande luckan och konstaterade att vapes med smaker som bubblegum och aggressiv ungdomsmarknadsföring lämnas orörda, eftersom dagens EU-ramverk endast reglerar tobak—inte alla nikotinprodukter. Hon varnade för att det kan ta flera år att omvandla EU-reglerna till ett heltäckande direktiv för nikotin.
Denna fördröjning har gjort lokala utbildare och hälsomyndigheter frustrerade. En studie från Statens institut för utveckling av hälsa (TAI) visade att varannan tonåring i Estland har testat e-cigaretter, och att 38 % har vejpat enbart under det senaste året. Rektorer uppger att elever ofta vejpar i skolans toaletter, vilket har lett till planer på att installera väjpdensorer i nya utbildningslokaler.
Anneli Sammel, chef för TAI:s avdelning för droger och beroende, betonade att nikotin påverkar utvecklande hjärnor hos ungdomar kraftigt och därmed påverkar minne samt känslomässig utveckling. Tills förändringar görs i hela EU står Estland inför en tuff kamp mot en ungdomsvape-epidemi som dagens tobakslagar inte kan komma åt.
