Az Ausztrál Kormány nagyszabású fellépést indít a több milliárd dolláros illegális dohány- és vape-kereskedelem ellen, és bevezeti lehallgatásokat, bővített megfigyelést és a háromszoros maximális börtönbüntetést. Julian Hill asszisztens miniszter megerősítette, hogy a dohány több mint 50%-a, valamint a vape-ek 95,7%-a jelenleg illegális, ami a költségvetést akár 11,8 milliárd dollárral károsítja a kieső jövedéki bevételek miatt.
Megfigyelési váltás: lehallgatások és vagyonelkobzások
Döntő lépésként a nemzetközösség a dohányszmugglinget mint egy „súlyos bűncselekményt” kívánja kezelni, ezért a nyomozókat olyan felhatalmazásokkal ruházza fel, amelyek jellemzően a terrorellenes tevékenységek és a magas szintű kábítószer-kereskedelem hatáskörébe tartoznak. A benyújtott jogszabályi javaslat szerint a Ausztrál Határőrség (ABF) és a szövetségi rendőrség jogosultságot kap arra, hogy a távközlési lehallgatásokat (lehallgatásokat) alkalmazza a szervezett bűnözői szindikátusok felszámolására. Ezek a bandák, amelyeket Julian Hill asszisztens miniszter úgy ír le, mint „nemzetközi vállalkozásokat”, évtizedek óta kihasználták azt a vélt, magas hasznú, alacsony kockázatú környezetet.
Az új stratégia egyik alappillére a „magyarázat nélküli vagyon” célba vétele. A hatóságok kibővített jogosítványokat kapnak arra, hogy elkobozzák a bűncselekményekből származó profitokhoz köthető, nagy értékű eszközöket—beleértve a luxusautókat, hajókat és ingatlanokat is. A maximális börtönbüntetések jelenlegi korlátjainak akár háromszorosára emelésével a kormány célja az, hogy újrakalibrálja azt a kockázat–haszon arányt, amely miatt Ausztrália világszinten célponttá vált az illegális nikotintermékek számára.
Piaci túltelítettség: a 2024–25-ös biztos jelentése
A feketepiaci forgalom mértéke példátlan szintre jutott, gyakorlatilag normalizálva a jogsértést a kiskereskedelmi környezetben. A Illegális Dohány és E-Cigaretta Biztosa adatai döbbenetes mértékű ellátási lánc feletti kontrollvesztést jeleznek. A szervezett bűnözői csoportok becslések szerint az elmúlt pénzügyi évben önmagukban 4,1 és 6,9 milliárd dollár közötti nyereséget termeltek. Az olcsó „cigi”-k (cheap smokes) mindenütt jelenléte közegészségügyi válságot teremt, amely veszélyezteti évtizedek sikeres dohányzáscsökkentő programjainak eredményeit.
| Piaci szegmens | Illegális piaci részesedés (%) | Becsült piaci érték / nyereség |
|---|---|---|
| >50,0% | 4,1 Mrd $ – 6,9 Mrd $ (nyereség) | |
| E-cigaretták (vape-ek) | 95,7% | 1,6 Mrd $ (piaci érték) |
| Kieső szövetségi jövedékiadó | N/A | 7,7 Mrd $ – 11,8 Mrd $ (bevételkiesés) |
A jövedékiadó-útvesztő: miért maradnak magasak az adók
Annak ellenére, hogy elismerik: a magas jövedékiadó-ráták a feketepiac növekedésének „kulcsmozgatórugója”, a szövetségi kormány kifejezetten elutasította a felhívásokat a dohányadó csökkentésére. Hill asszisztens miniszter érvelése szerint jelenleg egyetlen „ésszerű” mértékű jövedékiadó-visszavágás sem lenne hatással a beágyazott illegális ellátási láncokra. A kormány fenntartja, hogy az ár a leghatékonyabb eszköz a dohányzás visszaszorítására—még akkor is, amikor a kritikusok az ausztrál, világszínvonalú dohányárak által létrehozott „piaci egyensúlytalanságra” hívják fel a figyelmet.
Az iparági szkeptikusok, köztük a volt Határőrség-tiszt Rohan Pike, azt állítják, hogy bár a fellépés szükséges, az nem lehet a „legfőbb és egyetlen” megoldás. Pike szerint a legális és illegális termékek közötti óriási árorientáció szinte ellenállhatatlan ösztönzőt jelent a bűnözők számára. A kárcsökkentési megközelítést támogatja, hasonlóan a Egyesült Királysághoz vagy a Új-Zélandhoz, ahol az újabb nikotintermékeket szabályozzák és legálissá teszik a gyújtással égő cigaretták alternatíváiként—nem pedig arra kényszerítik őket, hogy egy orvosilag „csak receptre” alapuló modellbe illeszkedjenek, amely nehezen tudott lendületet venni.
Határzárral kapcsolatos zavarás után: kirakatok és bérbeadók célba vétele
A fellépés a határokról a „utcai szintre” helyezi át a fókuszt. Julian Hill figyelmeztetett, hogy a határnál lefoglalásokról folytatott kemény beszéd semmit nem ér, ha nem zárják be a illegális üzlethelyiségeket. A nemzetközösség arra kéri az államokat és területeket, hogy a kiskereskedőkkel szembeni végrehajtást helyezzék előtérbe, és ami még fontosabb, azokkal a bérbeadókkal szemben is, akik a helyiségeket illegális üzemeltetőknek adják ki. Dél-Ausztráliát és Queenslandet emelték ki ennek a „határon túli” zavarásnak élen járó példáiként, bizonyítva, hogy a 100%-os területi végrehajtás gyorsan vissza tudja terelni a kereskedelmet a legális kiskereskedőkhöz.
Ezen túl a kormány riasztást ad le a nikotintasakok „undorító” gyors növekedésével kapcsolatban. Ezeket a termékeket jelenleg nem szabályozzák, és gyakran jogellenesen importálják, ezért a jogszabályi reform következő célpontjai lesznek. Ahogy a feketepiac az online terjesztés és az új, innovatív nikotinféle formátumok felé fejlődik, a kormány „több irányból” (multipronged) érkező választ ígér, amely magában foglalja a termékszabályozás átalakítását annak érdekében, hogy az újabb generáció ne kerüljön nikotinfüggőségbe.
Politikai súrlódás és a továbblépés útja
Az ellenzék gyorsan címkézte a Munkáspárt-kormány válaszát úgy, hogy „minden szó, nincs tett”. Jonno Duniam árnyék belügyminiszter azt állítja, hogy a „gyenge fellépés” lehetővé tette, hogy a szervezett bűnözés virágozzon, miközben milliárdokba kerül a költségvetés. A jövő hónapban szenátusi vizsgálat indul, amely a hatékonyabb válaszlehetőségeket hivatott feltárni. Miközben a benzinfegyveres támadások és a dohányterületek körüli bandaháborúkhoz kötődő erőszak tovább folytatódik, nyomás nehezedik az Albanese-kormányra annak bizonyítására, hogy ezek a kibővített megfigyelési jogosítványok kézzelfoghatóan csökkentik majd a feketepiac elérhetőségét.
