Australská vláda spouští rozsáhlý zásah proti obchodování s nelegálním tabákem a vapy v hodnotě mnoha miliard dolarů, přičemž zavádí odposlechy, rozšířený dohled a trojnásobně maximální tresty odnětí svobody. Zástupce ministra Julian Hill potvrdil, že více než 50 % tabáku a 95,7 % vaperů prodávaných nyní spadá do nelegální sféry, což stojí rozpočet až 11,8 miliardy AUD na ztracených spotřebních daních.
Posun v režimu dohledu: odposlechy a zabavování majetku
V rozhodném kroku, který má kvalifikovat pašování tabáku jako „závažnou trestnou činnost“, vybaví Commonwealth vyšetřovatele pravomocemi typicky vyhrazenými pro boj proti terorismu a vysoce postavenému drogovému obchodování. Podle navrhované legislativy získají Australská pohraniční služba (ABF) a federální policie pravomoc používat odposlechy telekomunikací (odposlechy neboli „wire taps“) k rozbití organizovaných zločineckých syndikátů. Tyto skupiny, které zástupce ministra Julian Hill popisuje jako fungující „jako nadnárodní firmy“, využívaly více než deset let prostředí, jež se vyznačovalo vysokými zisky a nízkým rizikem.
Základ nové strategie spočívá v cílení na „nevysvětlené bohatství“. Orgány získají rozšířené pravomoci zabavovat vysoce hodnotný majetek – včetně luxusních aut, lodí a nemovitostí – spojený s kriminálními zisky. Zvýšením maximálních trestů odnětí svobody až trojnásobně proti současným limitům chce vláda přenastavit poměr rizika a odměny, který z Austrálie udělal globální cíl pro nelegální nikotinové produkty.
Nasycení trhu: Zpráva komisaře 2024–25
Rozsah černého trhu dosáhl dosud nevídaných úrovní a v praxi normalizoval porušování zákonů v celé maloobchodní oblasti. Data z Komisaře pro nelegální tabák a e-cigarety odhalují ohromující ztrátu kontroly nad dodavatelským řetězcem. Odhaduje se, že organizované zločinecké skupiny vygenerovaly pouze za poslední fiskální rok mezi 4,1 miliardy a 6,9 miliardy AUD zisku. Všudypřítomnost „levných cigaret“ vytvořila veřejnozdravotní krizi, která hrozí rozmotat desítky let úspěšných programů snižování počtu kuřáků.
| Tržní segment | Podíl na nelegálním trhu (%) | Odhadovaná tržní hodnota / zisk |
|---|---|---|
| Tradiční tabák | >50,0 % | 4,1 mld. – 6,9 mld. AUD (zisk) |
| E-cigarety (vapy) | 95.7% | 1,6 mld. AUD (tržní hodnota) |
| Ztracené federální spotřební daně | N/A | 7,7 mld. – 11,8 mld. AUD (ztráta příjmů) |
Slepá ulička spotřebních daní: proč zůstávají vysoké
Přestože federální vláda uznává, že vysoké sazby spotřební daně jsou „klíčovým faktorem“ růstu černého trhu, výslovně odmítla výzvy ke snížení daní z tabáku. Zástupce ministra Hill argumentoval, že by v současnosti žádná „rozumná“ úroveň snížení spotřební daně neměla dopad na zakořeněné nelegální dodavatelské řetězce. Vláda tvrdí, že cena zůstává nejúčinnější pákou, jak odrazovat od kouření, i když kritici poukazují na „nerovnováhu na trhu“ vyvolanou australskými cenami tabáku světové úrovně.
Skeptici v byznysu včetně bývalého důstojníka pohraniční služby Rohana Pike tvrdí, že i když je vymáhání práva nezbytné, nemůže jít o „jediné a výhradní“ řešení. Pike uvádí, že obrovský cenový rozdíl mezi legálními a nelegálními produkty poskytuje zločincům téměř nepřekonatelný motiv. Zastává přístup snižování škod, podobný Spojenému království nebo Novému Zélandu, kde jsou novější nikotinové produkty regulovány a legalizovány jako alternativy ke spalovaným cigaretám – místo toho, aby byly vynuceny do medicínsky zacíleného modelu „jen na předpis“, který se hůře prosazuje.
Nar ušení po zásahu na hranicích: cíl na výlohy a pronajímatele
Zásah posouvá těžiště z hranic na „úroveň ulice“. Julian Hill varoval, že vytrubování o zabavování na hranicích je bezvýznamné, dokud nebudou uzavřeny nelegální prodejny. Commonwealth vyzývá jednotlivé státy a teritoria, aby upřednostnily vymáhání vůči maloobchodníkům a zásadně také pronajímatelům, kteří poskytují prostory nelegálním provozovatelům. Jižní Austrálie a Queensland byly vyzdvihnuty jako lídři v této „fázi po hranicích“, čímž dokládají, že 100% geografické vymáhání může rychle vrátit obchod zpět k legitimním prodejcům.
Kromě toho vláda spouští poplach nad „odpudivým“ rychlým růstem nikotinových sáčků. Tyto produkty, které jsou v současnosti neregulované a často nelegálně dovážené, budou dalším cílem legislativních změn. Jak se černý trh vyvíjí směrem k online distribuci a novým nikotinovým formátům, vláda slibuje „vícesložkovou“ reakci, která zahrnuje úpravu regulace produktů tak, aby se zabránilo tomu, že nová generace sklouzne do závislosti na nikotinu.
Politické tření a cesta vpřed
Opozice rychle označila odpověď labouristické vlády jako „samá slova a žádné činy“. Stínový ministr vnitra Jonno Duniam tvrdí, že „shovívavý přístup“ umožnil rozkvět organizovaného zločinu, zatímco rozpočet to stálo miliardy. V příštím měsíci je naplánováno vyšetřování v Senátu, které má posoudit účinnější reakce. Zatímco pokračují žhářské útoky a násilí gangů spojené s boji o „teritoria“ kolem tabáku, roste tlak na vládu Albánese, aby prokázala, že rozšířené pravomoci dohledu povedou k hmatatelnému snížení dostupnosti černého trhu.
