De Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA) heeft zich verzet tegen oproepen voor strengere beperkingen voor vapen in Nieuw-Zeeland, voorafgaand aan de verkiezingen van 2026. De groep stelt dat verdere beperkingen het stoppen met roken bij volwassenen kunnen ondermijnen en tegelijkertijd een illegale markt kunnen creëren die vergelijkbaar is met de grensoverschrijdende handel van Australië.
Het conflict escaleerde nadat Health Coalition Aotearoa (HCA) een beleidsenquête uitbracht met 12 prioriteiten op het gebied van volksgezondheid. Terwijl de Groene Partij, Te Pāti Māori en Labour de voorgestelde tabaksmaatregelen steunden, namen National en New Zealand First niet deel. CAPHRA is van mening dat deze uitkomst wijst op het ontbreken van politieke consensus over aanvullende marktbeperkingen.
Rookreductie stagneert boven de doelstellingen van Smokefree 2025
Officiële cijfers van het Ministerie van Volksgezondheid tonen aan dat dagelijks roken bij volwassenen daalde van 16,4% in 2011/12 naar 6,8% in 2024/25. Het totale aantal dagelijkse rokers daalde van 572.000 naar ongeveer 294.000 over die periode. De nationale rookrate is echter al drie jaar gestagneerd op 6,8%, waardoor het land achterblijft bij de doelstelling van Smokefree 2025—minder dan 5%.
CAPHRA’s uitvoerend coördinator Nancy Loucas verklaarde dat de vooruitgang op lange termijn van Nieuw-Zeeland moet worden meegenomen in toekomstige beleidskeuzes:
“De langetermijn-daling moet worden erkend bij de afweging of aanvullende beperkingen voor vapen gerechtvaardigd zijn.”
Hoewel het dagelijks roken daalde, steeg dagelijks vapen van 0,9% in 2015/16 naar 11,7% in 2024/25, wat neerkomt op ongeveer 509.000 volwassenen. Het Ministerie van Volksgezondheid merkt op dat enquêtegegevens laten zien dat deze trends gelijktijdig optraden, al kan demografische data alleen geen directe causaliteit vaststellen.
Kleurverschillen tonen de uitdagingen van schadendreductie
Nationale gemiddelden verhullen aanzienlijke verschillen in de volksgezondheid tussen etnische groepen. Dagelijks roken onder volwassen Māori bedraagt 15%, meer dan het dubbele van het nationale gemiddelde, terwijl roken onder volwassen Pacific op 10,3% ligt.
| Demografische groep | Dagelijkse rookpercentage (2024/25) | Dagelijks vapenpercentage (2024/25) |
|---|---|---|
| Māori | 15.0% | 27.5% |
| Pacific | 10.3% | 20.0% |
| Europees en overig | 5.7% | Niet gespecificeerd (onder het gemiddelde) |
| Aziatisch | 4.5% | Niet gespecificeerd (onder het gemiddelde) |
| Nationaal totaal | 6,8% | 11,7% |
Māori registreert ook het hoogste dagelijkse vapenpercentage: 27,5%, gevolgd door volwassen Pacific op 20,0%. Deze verdeling vormt een dubbele beleidsuitdaging: hoge rookpercentages verlagen zonder op lange termijn een nicotine-afhankelijkheid vast te leggen bij jongere generaties.
Australië dient als waarschuwing tegen groei van de zwarte markt
CAPHRA waarschuwt dat buitensporige beperkingen kunnen consumenten naar illegale toeleveringsketens duwen. De groep wijst op Australië, waar bij grenscontrole meer dan 2.300 ton illegale tabak, 13,2 miljoen illegale vapes en 2,2 miljard illegale sigarettensticks werden in beslag genomen tijdens het financiële jaar 2025/26.
Inbeslagnames aan Australische grenzen onthulden dat de ontweken accijns op tabak hoger was dan A$4,7 miljard, terwijl georganiseerde misdaad de distributie overnam. CAPHRA stelt dat Nieuw-Zeeland overheidsmiddelen moet inzetten voor naleving door rogue retailers, in plaats van toegang tot gereguleerde consumentproducten te beperken.
