HM Revenue and Customs (HMRC) verstuurt rechtstreeks correspondentie aan bedrijven in de Britse vape-industrie en roept hen op om zich te registreren voor de aanstaande Vaping Products Duty (VPD) en het Vaping Duty Stamps (VDS)-regime. Beide regelgevingsprogramma’s gaan in op 1 oktober 2026 en zorgen voor een verandering in de manier waarop elektronische sigaretten en e-liquids in het hele land worden geproduceerd, ingevoerd en verkocht.
Het nieuwe belastingkader is van toepassing op alle vaping liquids, ongeacht of deze nicotine bevatten. Om continuïteit van de onderneming te waarborgen, vereist HMRC dat alle betrokken fabrikanten, opslaghouders en importeurs hun aanvragen uiterlijk eind juli 2026 indienen. Omdat het goedkeuringsproces doorgaans langer duurt dan 45 werkdagen, lopen te late aanvragen het risico dat bedrijven niet goedgekeurd zijn tegen de herfstdeadline, waardoor ze hun commerciële activiteiten moeten stopzetten.
Belangrijk implementatietijdschema en deadlines
De overgang naar het nieuwe accijnzenstelsel volgt een strikt tijdschema dat is vastgelegd door de Britse overheid. Bedrijven moeten hun activiteiten afstemmen op meerdere cruciale data om ernstige juridische verstoringen te voorkomen:
- 1 april 2026: Registraties zijn officieel geopend voor de VPD- en VDS-regelingen. Bedrijven kunnen hun registratierequirements controleren op de officiële GOV.UK-pagina met richtlijnen.
- 1 oktober 2026: De VPD- en VDS-regelingen gaan live. Vanaf deze datum moeten goedgekeurde producenten een fysieke vaping duty stamp aanbrengen op al het retailverpakkingsmateriaal, maandelijks belastingaangiftes indienen en de vereiste heffing betalen. Niet-goedgekeurde productie of opslag onder schorsing van de duty wordt dan illegaal.
- 1 oktober 2026 tot en met 31 maart 2027: Winkeliers krijgen een overgangsperiode om nog bestaande, niet-gestempelde voorraad te verkopen die al in hun assortiment aanwezig is. Nieuwe voorraad die na 1 oktober wordt gekocht, moet echter wel een duty stamp dragen.
- 1 april 2027: De overgangsperiode loopt af. Alle vaping-producten in de schappen moeten een duty stamp tonen. Producten zonder duty stamp die na deze datum worden aangetroffen op commerciële locaties vallen onder inbeslagname door handhavingsfunctionarissen.
De financiële impact: belastingtarieven en consumentprijzen
Het vaste duty-tarief bedraagt £2,20 per 10ml vaping liquid. Deze belasting geldt universeel voor alle e-liquids, inclusief nicotinevrije shortfills en nicotinezouten met een hoge sterkte. De duty is wettelijk verschuldigd zodra de producten de Britse consumptiekana len binnenkomen.
Hoewel de administratieve en juridische verantwoordelijkheid om de belasting te betalen bij fabrikanten en importeurs ligt, waarschuwen marktexperts dat consumenten uiteindelijk de financiële klap zullen dragen. Andy Wood, belastingdeskundige bij Tax Barrister UK, merkt op dat winkeliers zeer onwaarschijnlijk volledig op deze kosten zullen willen of kunnen inspringen.
“Hoewel de wettelijke verantwoordelijkheid voor het betalen van de nieuwe Vaping Products Duty bij bedrijven ligt, is het opmerkelijk als een aanzienlijk deel van die extra kosten niet uiteindelijk terug te zien is in de winkelprijzen,” zei Wood. Hij voegde eraan toe dat voor regelmatige vapers een belasting van £2,20 per 10ml zich snel opstapelt tot honderden ponden aan extra kosten gedurende het jaar.
Verwacht wordt dat de prijzen in de hele markt zullen schommelen, naarmate individuele merken besluiten of ze een deel van de heffing absorberen om concurrerend te blijven, of de volledige belastingdruk doorberekenen aan hun klanten. De Britse overheid positioneert de belasting als een maatregel voor de volksgezondheid om vapen onder jongeren te ontmoedigen, maar financiële analisten wijzen erop dat dergelijke accijnzen doorgaans permanente inkomstenstromen worden zodra ze zijn ingevoerd.
Hoe bedrijven moeten aanvragen
HMRC heeft verschillende routes beschikbaar gemaakt voor verschillende entiteiten in de toeleveringsketen om hun vereiste goedkeuringen veilig te stellen:
- Binnenlandse fabrikanten: moeten zich rechtstreeks registreren via het speciale portaal om aanvraag voor goedkeuring voor Vaping Products Duty en het Vaping Duty Stamps Scheme te doen.
- Douane-opslaghouders: moeten direct contact opnemen met hun toezichthoudende douanekantoor. Contactgegevens staan in hun oorspronkelijke brief met douanevergunning voor opslag. Om gegevens over de opslaglocatie te wijzigen, kunnen operators aanvragen om de status van een erkende douane-opslaghouder aan te passen.
- Algemene richtlijnen: Gedetailleerde instructies over het bijhouden van administratie, compliance-geschiedenis en administratieve vereisten zijn beschikbaar via de HMRC-verzameling over Vaping Products Duty.
Bedrijven die directe administratieve ondersteuning nodig hebben, kunnen contact opnemen met het beleidsteam van HMRC via [email protected]. Bedrijven die hun registratie al hebben afgerond, hoeven geen verdere actie te ondernemen, tenzij HMRC direct contact opneemt voor aanvullende informatie.
Nieuwe douaneregels voor internationale reizigers
Met de invoering van de Vaping Products Duty veranderen ook de persoonlijke importvrijstellingen voor passagiers die vanaf 1 oktober 2026 in het Verenigd Koninkrijk aankomen. De regels verschillen per bestemmingsregio:
Toegang tot Groot-Brittannië (Engeland, Schotland en Wales)
Passagiers van 17 jaar of ouder die vanuit buiten het VK aankomen, hebben recht op een persoonlijke vrijstelling zonder duty ter waarde van 50ml vaping liquid. Alles wat deze limiet van 50ml overschrijdt, moet aan de douane worden aangegeven en de duty moet over het volledige volume worden betaald, niet alleen over het meerdere. Reizigers mogen hun persoonlijke vrijstellingen niet bundelen of delen, en goederen die bedoeld zijn voor commerciële verkoop moeten bij aankomst direct worden aangegeven.
Toegang tot Noord-Ierland
Onder specifieke handelsscenario’s na Brexit gelden er andere regels voor passagiers die in Noord-Ierland aankomen:
- Aankomst vanuit niet-EU-landen: vaping-producten hebben geen aparte volumelimiet; in plaats daarvan tellen ze mee richting de standaard vrijstelling zonder duty van £390 die is toegewezen voor “andere goederen.”
- Aankomst vanuit EU-landen: passagiers kunnen vaping-producten zonder UK-duty of -belasting naar Noord-Ierland meenemen, mits de items voor persoonlijk gebruik zijn en door de reiziger worden vervoerd.
- Minimum Indicatief Niveau (MIL): Voor EU-aankomsten geldt een drempel van 200ml. Hoewel dit geen strikte limiet is, kan het meenemen van meer dan 200ml leiden tot extra douanecontroles om te verifiëren dat de producten niet bedoeld zijn voor commerciële distributie.
Gedetailleerde richtlijnen voor de aangifte door passagiers worden op 1 oktober 2026 bijgewerkt op de officiële GOV.UK personal import portal.
