Onderzoekers van het UCL Institute of Epidemiology & Health Care hebben bevestigd dat kinderen die binnenshuis worden blootgesteld aan meeroken via vaping drastisch minder nicotine opnemen dan kinderen die worden blootgesteld aan traditionele sigarettenrook. Deze bevinding, gebaseerd op biologische gegevens uit het dagelijks leven, suggereert dat publieke zorgen over de toxiciteit van passief vapen mogelijk overdreven zijn.
De studie, gefinancierd door Cancer Research UK en gepubliceerd in JAMA Network Open, analyseerde bloedtesten en enquêtegegevens van 1.777 kinderen van drie tot en met 11 jaar in de Verenigde Staten tussen 2017 en 2020.
Om nauwkeurige opnamecijfers vast te stellen, maten onderzoekers de concentratie van cotinine—een stof die door het lichaam wordt geproduceerd na blootstelling aan nicotine. Ze richtten zich specifiek op kinderen om direct roken of vapen uit te sluiten, door alle proefpersonen uit te sluiten bij wie cotininewaarden wezen op actief gebruik.
| Type blootstelling binnenshuis | Nicotine-opname (ten opzichte van roken) |
|---|---|
| Meeroken door roken | Basislijn (hoogste opname) |
| Meeroken door vaping | 84% minder nicotine opgenomen |
| Geen blootstelling (noch roken, noch vapen) | 97% minder nicotine opgenomen |
Hoofdauteur Dr. Harry Tattan-Birch merkte op dat e-sigaretten slechts een fractie van de toxische stoffen bevatten die in tabak worden aangetroffen, waardoor de blootstelling aan schadelijke stoffen anders dan nicotine waarschijnlijk aanzienlijk lager ligt dan de 84% afname die bij nicotine werd gezien.
Het grote verschil in passieve blootstelling komt vooral door de manier waarop de apparaten werken. In tegenstelling tot traditionele sigaretten, die constant “zijstroom”-rook afgeven vanaf het brandende uiteinde, produceren e-sigaretten alleen aerosol wanneer de gebruiker actief uitademt. Eerdere laboratoriumstudies hebben aangetoond dat vapers ongeveer 99% van de nicotine die ze inademen vasthouden.
Senior auteur professor Lion Shahab benadrukte dat hoewel de bevindingen bevestigen dat roken binnenshuis ernstige risico’s met zich meebrengt, er nog steeds voorzichtigheid nodig is met e-sigaretten. Omdat passief vapen omstanders nog steeds aan meer stoffen blootstelt dan het inademen van schone lucht, adviseren experts om indoor vapen rond kinderen te vermijden.
Verder waarschuwden onderzoekers voor de gedragsmatige effecten van binnenshuis gebruik. Met eerdere gegevens dat negen op de tien vapers hun apparaat binnenshuis gebruiken in Engeland, kan het toestaan van deze praktijk in gedeelde ruimtes het gedrag normaliseren—waardoor mogelijk mensen die niet gebruiken, beginnen.
