Het Office for National Statistics (ONS) heeft bevestigd dat er een enorme verschuiving plaatsvindt in het volksgezondheidslandschap van het VK. Daarbij blijkt dat dagelijkse en occasionele gebruikers van vapes voor het eerst officieel met meer zijn dan traditionele sigarettenrokers. Deze overgang, die plaatsvindt tijdens een bredere aanpak tegen marketing die jongeren target en tegen wegwerpapparaten, wijst op een blijvende verandering in de manier waarop de Britse bevolking nicotine consumeert.
Nu de markt volwassen wordt, is het begrijpen van de demografische verdelingen, regionale verschillen en de gezondheidsimplicaties van deze vape-boom belangrijker dan ooit. Dit uitgebreide rapport onderzoekt de nieuwste gegevens, ondersteund door inzichten van experts over nicotine-afhankelijkheid.
Volwassenen vapen in het VK: een historische omslag
Volgens de nieuwste ONS-enquête over rookgewoonten onder volwassenen in Groot-Brittannië gebruiken ongeveer 5,4 miljoen volwassenen van 16 jaar en ouder (10,0%) in Groot-Brittannië e-cigarettes dagelijks of af en toe. Daarmee wordt het officieel ingehaald door de 4,9 miljoen huidige rokers (9,1%), wat een belangrijke mijlpaal markeert op het gebied van het verminderen van tabaksschade en het aanleren van nicotinegebruik.
Cijfers uit de nieuwste ASH-rapport over vapen onder volwassenen laten zien dat de totale vape-prevalentie steeg van slechts 1,7% in 2012 tot 10,4% in 2025. Hoewel de snelle groei van jaar op jaar inmiddels is gaan afvlakken, raakt het gedrag van bestaande vapers steeds dieper verankerd. Dagelijks vapen is gestegen tot 7,6% van de bevolking, van 4,5% in 2020.
De relatie tussen stoppen met roken en vapen blijft sterk. Onder ex-rokers die vapen doet maar liefst 91% dit dagelijks, terwijl 58% al langer dan drie jaar vaper is. Andersom gebruikt slechts 49% van de dubbelaars (mensen die zowel roken als vapen) e-cigarettes dagelijks.
De snelle versnelling van vapen tussen 2021 en 2024—na een stabiele periode waarin de prevalentie onder rokers tussen 2013 en 2021 tussen 17% en 20% lag, zoals te zien in ASH 2024-data—hing direct samen met de introductie van moderne wegwerp-vapes. Deze instroom zette veel rokers opnieuw aan om eerdere pogingen uit het verleden opnieuw te proberen en verlaten oudere e-cigarette-modellen.
Demografische verdeling: wie vapt er in het VK?
Vape-patronen verschillen aanzienlijk tussen leeftijdsgroepen en genders. Hoewel jonge volwassenen de meest zichtbare groep blijven, laten oudere leeftijdscategorieën een gestage toename zien in dagelijks gebruik.
Vapen per leeftijdsgroep
E-cigarettegebruik blijft het hoogst onder jongeren van 16 tot 24 jaar in Groot-Brittannië, met 13,0% die dagelijks of af en toe vapt. Dit is echter een duidelijke daling ten opzichte van 15,8% in 2023, wat erop kan wijzen dat volksgezondheidscampagnes en aankomende regelwijzigingen effect beginnen te hebben.
Daarentegen is dagelijks e-cigarettegebruik toegenomen bij iets oudere cohorten. Mensen van 25 tot 34 en 35 tot 44 noteerden de hoogste percentages dagelijks gebruik: respectievelijk 9,3% en 9,5%. Over alle leeftijdsgroepen onder de 55 is de vape-prevalentie grotendeels afgevlakt, met de hoogste totale concentratie vapers in de leeftijdsgroep 25–34 (16%).
Vapen per geslacht
De kloof tussen mannen en vrouwen bij vapen is kleiner geworden. Het percentage mannen dat dagelijks of af en toe e-cigarettes gebruikt daalde licht van 11,0% naar 10,1%. Tegelijkertijd steeg het vapen onder vrouwen van 8,5% naar 10,0%, waardoor de twee genders vrijwel gelijk zijn.
Motieven om te vapen
De redenen waarom mensen kiezen om te vapen hangen sterk af van hun rookverleden:
- Ex-rokers: 26% gebruikt vapes om volledig te stoppen, terwijl 20% ze inzet om een terugval in roken te voorkomen.
- Huidige rokers: 16% vapt om de hoeveelheid sigaretten te verminderen, en 13% geeft aan dat ze dit puur voor het plezier doen.
- Nooit-rokers: 35% noemt stressverlichting als belangrijkste motivatie, terwijl 31% vapt voor het plezier.
Vaping bij jongeren: is de trend eindelijk gestabiliseerd?
Vapen door minderjarigen is nog steeds een zeer gevoelig regelgevingsvraagstuk. Hoewel het in het VK illegaal is om nicotinehoudende vapes aan iedereen onder de 18 te verkopen, zijn proefexperimenten met vapes jongeren in het verleden vaak onder deze regels uitgekomen—vaak gedreven door agressieve marketingmethoden die zich op tieners richten.
Volgens een NHS-onderzoek onder leerlingen van het secundair onderwijs in Engeland (primair 11 tot 15 jaar) lag het actuele e-cigarettegebruik constant op 9%. Daarnaast meldde 25% van de leerlingen dat ze minimaal één keer hebben geprobeerd te vapen. Cruciaal is dat 89% van degenen die hebben geprobeerd te vapen nooit regelmatig tabak rookte, wat aangeeft dat vapen voor deze leeftijdsgroep vaak een instapmoment voor nicotine is—en niet een manier om te stoppen.
Het nieuwste ASH-onderzoek onder jongeren (gericht op 11-17-jarigen in Groot-Brittannië) bevestigt dat de trends bij jongeren aan het stabiliseren zijn:
- Wel eens gevaped: stabiel op 20% (ongeveer 1,1 miljoen kinderen) tussen 2023 en 2025.
- Actueel vapen: gestabiliseerd op 7% (400.000 kinderen), na een scherpe verdubbeling van 3% in 2021.
- Regelmatig vapen: bleef op 4% (230.000 kinderen) die vaker dan eens per week vapen.
- Dagelijks vapen: staat op 3% (160.000 kinderen).
- Experimenteren: blijft het meest voorkomende gedrag: 11% (640.000 kinderen) heeft alleen één of twee keer met vapes geëxperimenteerd.
Leeftijdsspecifieke data laat zien dat 30% van de 16-17-jarigen heeft geprobeerd te vapen, terwijl 12% momenteel vapt. Onder 18-jarigen is 15% een huidige vaper. Er is ook een sterke samenhang met roken: 49% van de jongeren die op dit moment roken vapt ook, tegenover 27% van degenen die met succes zijn gestopt met roken.
Regionale en sociaaleconomische trends
Vapen is niet gelijkmatig verdeeld over het VK. ONS-cijfers benadrukken een groot sociaal-economisch verschil: mensen die in achtergestelde gebieden wonen hebben tot vier keer zoveel kans om te vapen als mensen in welvarende gebieden. Dit weerspiegelt historische rookpatronen en laat zien dat omgevings- en sociale stressfactoren de nicotine-afhankelijkheid blijven bepalen.
Regionaal blijft Noord-Engeland de hoogste vape-percentages noteren, terwijl welvarende zuidelijke regio’s en Londen de laagste cijfers rapporteren. De onderstaande tabel gebruikt datatrends uit de Health Survey for England en toont de regionale verdeling van volwassen vapen in het hele land.
| Engelse regio | Geschatte vape-snelheid onder volwassenen | Regionale ranglijst |
|---|---|---|
| North East | Hoog (11,5%+) | Hoogste prevalentie |
| Yorkshire en de Humber | Hoog (11,0%) | Boven gemiddeld |
| North West | Hoog (10,8%) | Boven gemiddeld |
| East Midlands | Midden (10,1%) | Gemiddeld |
| West Midlands | Midden (9,8%) | Gemiddeld |
| South West | Laag-midden (9,2%) | Onder gemiddeld |
| South East | Laag (8,6%) | Onder gemiddeld |
| London | Laagst (7,9%) | Laagste prevalentie |
StagBar Vape 6in1 180K puffen wegwerp
De Stagbar 6-in-1 met een uniek 6-smaken systeem en zes onafhankelijke mesh-coils. Met dit apparaat kunnen gebruikers in één strakke unit schakelen tussen zes verschillende smaken, voor een ongekende 180.000 puffen.
Gezondheidseffecten en de realiteit van nicotineverslaving door vapen
Hoewel vapen algemeen wordt gezien als een minder schadelijk alternatief voor roken van verbrand tabak, waarschuwen gezondheidsexperts om het niet als volledig veilig te beschouwen. Omdat de technologie relatief nieuw is, is er nog steeds groeiende ontwikkeling van langetermijn-epidemiologische data.
De directe fysiologische en psychologische effecten van nicotineverslaving zijn echter goed gedocumenteerd. Volgens Lester Morse, directeur van Rehabs UK vormt vapen unieke uitdagingen, omdat het zeer sociaal geaccepteerd is. In tegenstelling tot roken of alcoholmisbruik is vapen makkelijk te verbergen en wordt het breed geaccepteerd, wat psychologische afhankelijkheid kan versnellen.
Veelvoorkomende kortetermijnbijwerkingen van vapen zijn onder meer:
- Duizeligheid en licht gevoel in het hoofd
- Droge mond en irritatie van de keel
- Aanhoudende hoofdpijn
- Snel ontwikkelende nicotine-afhankelijkheid
Het herkennen van waarschuwingssignalen van een vapeverslaving is cruciaal voor vroegtijdige interventie. Belangrijke symptomen zijn ernstige prikkelbaarheid of stemmingswisselingen wanneer men niet kan vapen, angst, en fysieke ontwenningsklachten zoals misselijkheid, duizeligheid of onverklaarbare neusbloedingen.
Voor mensen die moeite hebben om hun e-cigarettegebruik onder controle te houden, worden professionele ondersteuning bij verslaving en op maat gemaakte stopprogramma’s steeds belangrijker om hen te helpen los te komen van nicotine-afhankelijkheid.
