No seu relatório anual de “charges et produits” (encargos e produtos) publicado a 2 de julho, a l’Assurance Maladie defendeu uma mudança decisiva para a saúde preventiva, com destaque para uma proposta de proibir definitivamente a venda de tabaco a qualquer pessoa nascida depois de 2009. A iniciativa pretende eliminar o consumo de tabaco na totalidade, garantindo que as gerações futuras nunca possam adquirir legalmente produtos do tabaco.
A proposta surge na sequência da decisão do Reino Unido de avançar com uma proibição geracional semelhante. Thomas Fatôme, Diretor-Geral da l’Assurance Maladie, argumentou que a França deve seguir o mesmo caminho, referindo que as políticas tradicionais anti-tabagismo — como avisos gráficos na embalagem e aumentos de impostos — não conseguiram acompanhar o progresso dos países vizinhos.
O Debate Sobre a Proibição e o Mercado Ilícito
Embora a proposta tenha recebido uma receção favorável do Ministério da Saúde, enfrenta forte oposição de analistas da indústria e de redes retalhistas que defendem que a proibição inevitavelmente empurra as vendas para a clandestinidade.
A França já luta com taxas elevadas de contrabando de tabaco. Os opositores da proibição salientam que bloquear completamente uma geração inteira das compras legais criará uma base de clientes permanente para redes de contrabando e falsificação. Esta preocupação levou recentemente o Ministério da Saúde dos Países Baixos a abandonar os seus próprios planos para uma proibição geracional do tabaco, citando a incapacidade de controlar o contrabando transfronteiriço.
Além disso, o apoio público a restrições tão direcionadas continua baixo. Uma sondagem Toluna-Harris realizada para a Imperial Brands Seita revelou que apenas 44% dos inquiridos franceses acreditam que o Estado deve restringir as liberdades de uma parte da população em relação a outra por razões de saúde pública.
Impacto nos Retalhistas de Tabaco em França (Buralistes)
Para a rede de buralistes licenciados em França (buralistes), a proposta acrescenta mais incerteza a um contexto retalhista já pressionado. Embora muitos proprietários de lojas estejam a diversificar ativamente os seus negócios para além da dependência do tabaco, a falta de um diálogo estruturado com o governo sobre o seu futuro económico continua a ser uma fonte de frustração.
Os críticos do setor retalhista argumentam que uma proibição por geração teria pouco efeito na redução do consumo real. Em vez disso, defendem que apenas desviaria os consumidores mais jovens para o mercado negro, onde os produtos contornam completamente os controlos de qualidade e as normas de verificação de idade.
À medida que a França entra num período político volátil, a recomendação da l’Assurance Maladie provavelmente vai ser alvo de um debate rigoroso antes de poder ser redigida em legislação oficial do governo.
