O governo conservador da Grécia está a preparar uma proposta de lei para proibir todos os produtos alternativos de tabaco com sabores, poupando apenas as opções de tabaco natural e menta. A mudança de política surge num momento em que Atenas intensifica os esforços para travar o acesso de menores a substâncias regulamentadas, após incidentes recentes de adolescentes que desmaiaram em discotecas devido ao consumo de álcool.
A legislação proposta, atualmente nas fases finais de consulta interna, visa perfis de fruta, sobremesa e bebidas, como bolacha, chocolate e melancia. Para além das restrições aos produtos, o projeto de lei reclassifica a venda de tabaco e álcool a menores, passando de infração administrativa a crime ao abrigo do código penal, concedendo às autoridades poder direto para encerrar estabelecimentos em incumprimento.
Resistência do setor e alertas sobre o mercado ilícito
A proposta enfrenta resistência por parte de retalhistas especializados e de setores fora do Ministério da Saúde. A Grécia regista atualmente uma taxa de tabagismo entre adultos superior a 35%, segundo dados do Eurobarómetro, e os críticos argumentam que a restrição elimina ferramentas valiosas para deixar de fumar.
Numa carta formal ao governo, a associação grega de comerciantes de produtos de vape alertou que a eliminação dos sabores poderia levar cerca de 400 000 consumidores adultos para mercados negros não regulamentados. A associação comercial observou que o setor nacional de vapes sustenta aproximadamente 10 000 postos de trabalho em 2 000 lojas especializadas.
Uma fonte do setor salientou a contradição de visar produtos de cessação destinados a adultos: Uma proibição total não faz sentido, pois também penaliza os consumidores adultos.
Os opositores apontam para países como o Reino Unido, onde os sabores continuam acessíveis para apoiar os adultos na transição para longe dos cigarros combustíveis.
Fragmentação regulatória na União Europeia
Antes de entrar em vigor, a proibição grega proposta requer notificação formal e aprovação da Comissão Europeia, um processo de revisão que pode demorar até seis meses. Se for aprovada, a Grécia juntar-se-á a outros sete Estados-Membros da UE que já proibiram e-líquidos com sabores: Dinamarca, Estónia, Finlândia, Hungria, Letónia, Lituânia e os Países Baixos.
A iniciativa grega surge no contexto de debates em curso entre os Estados-Membros da UE sobre a tributação do tabaco, a publicidade e a regulamentação de novos produtos de nicotina. Enquanto países como Espanha e os Países Baixos defendem limites rigorosos em toda a União para produtos alternativos de nicotina, Estados-Membros como a Itália mantêm-se cautelosos quanto a aumentos agressivos de impostos durante períodos inflacionistas.
