Die konservative Regierung Griechenlands bereitet einen Gesetzentwurf vor, der alle aromatisierten alternativen Tabakprodukte verbieten soll; ausgenommen sind lediglich natürliche Tabak- und Minzvarianten. Der Kurswechsel erfolgt, während Athen nach jüngsten Vorfällen, bei denen Jugendliche in Nachtclubs infolge von Alkoholkonsum in Ohnmacht fielen, seine Bemühungen zur Eindämmung des Zugangs Minderjähriger zu regulierten Substanzen verstärkt.
Der vorgeschlagene Gesetzentwurf, der sich derzeit in der Endphase der internen Abstimmung befindet, richtet sich gegen Frucht-, Dessert- und Getränkearomen wie Keks, Schokolade und Wassermelone. Über die Produktbeschränkungen hinaus stuft der Entwurf den Verkauf von Tabak und Alkohol an Minderjährige von einer Verwaltungsübertretung zu einer Straftat nach dem Strafgesetzbuch hoch und gibt den Behörden die unmittelbare Befugnis, nicht konforme Verkaufsstellen zu schließen.
Widerstand der Branche und Warnungen vor dem illegalen Markt
Der Vorschlag stößt bei spezialisierten Händlern und Bereichen außerhalb des Gesundheitsministeriums auf Widerstand. Griechenland weist derzeit eine Raucherquote unter Erwachsenen von über 35 % auf, laut Eurobarometer-Daten, und Kritiker argumentieren, dass die Beschränkung wertvolle Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung beseitigt.
In einem offiziellen Schreiben an die Regierung warnte der griechische Verband der Händler von Vape-Produkten, dass die Abschaffung von Aromen schätzungsweise 400.000 erwachsene Verbraucher auf unregulierte Schwarzmärkte treiben könnte. Der Branchenverband stellte fest, dass der nationale Vape-Sektor rund 10.000 Arbeitsplätze in 2.000 Fachgeschäften sichert.
Eine Branchenquelle wies auf den Widerspruch hin, Produkte zur Entwöhnung für Erwachsene ins Visier zu nehmen: Ein vollständiges Verbot ergibt keinen Sinn, da es auch erwachsene Verbraucher bestraft.
Gegner verweisen auf Länder wie das Vereinigte Königreich, wo Aromen weiterhin verfügbar bleiben, um Erwachsene beim Umstieg von brennbaren Zigaretten zu unterstützen.
Regulatorische Fragmentierung in der Europäischen Union
Bevor das vorgeschlagene griechische Verbot in Kraft treten kann, muss es der Europäischen Kommission formell notifiziert und von ihr genehmigt werden – ein Prüfverfahren, das bis zu sechs Monate dauern kann. Bei Inkrafttreten würde Griechenland zu sieben weiteren EU-Mitgliedstaaten stoßen, die aromatisierte E-Liquids bereits verboten haben: Dänemark, Estland, Finnland, Ungarn, Lettland, Litauen und die Niederlande.
Die griechische Initiative erfolgt vor dem Hintergrund anhaltender Debatten zwischen den EU-Mitgliedstaaten über Tabakbesteuerung, Werbung und neue Nikotinregulierungen. Während Länder wie Spanien und die Niederlande strikte EU-weite Beschränkungen für alternative Nikotinprodukte befürworten, bleiben Mitgliedstaaten wie Italien bei drastischen Steuererhöhungen in Zeiten der Inflation vorsichtig.
