A Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA) contestou os apelos a restrições mais apertadas para o vaping na Nova Zelândia, antes das Eleições de 2026. O grupo afirma que novas limitações adicionais arriscam minar a cessação do tabagismo em adultos, ao mesmo tempo que criam um mercado ilícito semelhante ao comércio transfronteiriço da Austrália.
O diferendo intensificou-se depois de a Health Coalition Aotearoa (HCA) ter publicado um inquérito sobre políticas, com 12 prioridades de saúde pública. Embora o Partido Verde, o Te Pāti Māori e o Labour tenham apoiado os controlos propostos para o tabaco, a National e a New Zealand First não participaram. A CAPHRA sustenta que este resultado demonstra uma ausência de consenso político quanto a restrições adicionais do mercado.
Queda do consumo de tabaco estabiliza acima das metas do Smokefree 2025
Os dados oficiais do Ministério da Saúde indicam que o tabagismo diário em adultos desceu de 16,4% em 2011/12 para 6,8% em 2024/25. O número total de fumadores diários caiu de 572.000 para cerca de 294.000 ao longo desse período. No entanto, a taxa de tabagismo nacional estagnou nos 6,8% durante três anos, deixando o país aquém da meta do Smokefree 2025 de menos de 5%.
A coordenadora executiva da CAPHRA, Nancy Loucas, afirmou que o progresso de longo prazo da Nova Zelândia deve ser considerado nas decisões futuras de política:
“A diminuição a longo prazo deve ser reconhecida ao ponderar se são justificadas restrições adicionais ao vaping.”
Embora o tabagismo diário tenha diminuído, o vaping diário aumentou de 0,9% em 2015/16 para 11,7% em 2024/25, representando cerca de 509.000 adultos. O Ministério da Saúde refere que os dados de inquéritos mostram que estas tendências ocorreram em simultâneo; ainda assim, apenas os dados demográficos não conseguem estabelecer uma relação de causalidade direta.
Desigualdades étnicas evidenciam desafios na redução de danos
As médias nacionais ocultam disparidades substanciais de saúde pública entre grupos étnicos. O tabagismo diário entre adultos māori situa-se nos 15%, mais do dobro da média nacional, enquanto o tabagismo entre adultos das Ilhas do Pacífico está nos 10,3%.
| Grupo demográfico | Taxa de tabagismo diário (2024/25) | Taxa de vaping diário (2024/25) |
|---|---|---|
| Māori | 15.0% | 27.5% |
| Pacífico | 10.3% | 20.0% |
| Europeus e Outros | 5.7% | Não especificado (abaixo da média) |
| Asiáticos | 4.5% | Não especificado (abaixo da média) |
| Total nacional | 6,8% | 11,7% |
Os māori registam também a mais elevada taxa de vaping diário, a 27,5%, seguindo-se os adultos do Pacífico, com 20,0%. Esta distribuição cria um desafio duplo de políticas: reduzir taxas elevadas de tabagismo sem estabelecer dependência nicotínica a longo prazo nas gerações mais jovens.
A Austrália serve de aviso contra o crescimento do mercado negro
A CAPHRA alerta que restrições excessivas poderiam empurrar os consumidores para cadeias de abastecimento ilícitas. O grupo aponta para a Austrália, onde a fiscalização nas fronteiras apreendeu mais de 2.300 toneladas de tabaco ilícito, 13,2 milhões de vapes ilegais e 2,2 mil milhões de cigarros ilícitos durante o ano fiscal de 2025/26.
As apreensões nas fronteiras australianas revelaram que os impostos sobre o tabaco evitados ultrapassaram 4,7 mil milhões de dólares australianos (A$), à medida que o crime organizado assumiu o controlo da distribuição. A CAPHRA sustenta que a Nova Zelândia deve direcionar recursos do Estado para garantir a conformidade de retalhistas sem escrúpulos, em vez de restringir o acesso regulado dos consumidores.
