Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a autorizat oficial pentru prima dată comercializarea țigaretelor electronice cu aromă de fructe, semnalând o schimbare majoră de reglementare în timpul administrației Trump. După luni de contestații din partea industriei de vaping, această decizie îi permite companiei Glas Inc., cu sediul în Los Angeles, să introducă aromele de mango și afine pe o piață care anterior era restricționată complet la profiluri cu tutun și mentol.
Glas Inc. va comercializa aceste produse nou autorizate sub numele Gold (mango), Sapphire (afine), Mentol clasic și Mentol fresh. Industria de vaping a susținut de mult că astfel de arome atractive sunt necesare pentru a atenua impactul fumatului combustibil, responsabil de aproximativ 480.000 de decese anuale în SUA din cauza cancerului, bolilor pulmonare și cardiace.
Cu toate acestea, FDA a clarificat rapid că această autorizare nu reprezintă nici o aprobare, nici o susținere a vapingului. Agenția a reiterat că dispozitivele Glas sunt destinate strict fumătorilor adulți care doresc să renunțe sau să-și reducă consumul de țigări.
Factorul esențial pentru obținerea acestei autorizări fără precedent pare să fie sistemul digital de verificare a vârstei al companiei Glas Inc. Pentru a utiliza țigara electronică, utilizatorii trebuie mai întâi să-și verifice vârsta cu un act de identitate emis de guvern pe smartphone. Dispozitivul de vaping rămâne blocat și inutilizabil dacă nu este conectat în mod activ la telefonul utilizatorului verificat prin Bluetooth.
Bret Koplow, director interimar al Centrului pentru Produse din Tutun al FDA, a lăudat inovația. „Prin ajutarea la prevenirea utilizării de către tineri, restricțiile de acces la dispozitiv reprezintă un potențial schimbător de joc”, a declarat Koplow. El a menționat că o astfel de tehnologie permite FDA să extindă opțiunile cu arome pentru adulții care fac tranziția de la țigările obișnuite, protejând totodată în mod activ tinerii de dependența de nicotină.
În pofida măsurilor tehnologice de siguranță, susținătorii sănătății rămân precauți. Kathy Crosby de la organizația non-profit anti-tutun Truth Initiative a numit autorizarea un „caz de test-cheie”, subliniind necesitatea crucială de a rămâne vigilenți în protejarea tinerilor.
FDA s-a angajat să monitorizeze îndeaproape comercializarea și impactul real al acestor țigări electronice cu aromă de fructe. Agenția a avertizat că va suspenda sau va retrage autorizarea dacă Glas Inc. nu respectă reglementările sau dacă apar dovezi că produsele determină o creștere notabilă a vapingului în rândul tinerilor.
Deși unele studii sugerează că țigările electronice pot ajuta la renunțarea la fumat, consensul medical general rămâne împărțit. Experții din domeniul sănătății sunt, în general, de acord că vapingul este mai puțin nociv decât țigările combustibile, dar nu este fără riscuri. De exemplu, un studiu din 2023 publicat în Journal of Nuclear Medicine a constatat o inflamație pulmonară semnificativ mai mare la utilizatorii de țigări electronice comparativ atât cu fumătorii obișnuiți, cât și cu nefumătorii.
Această autorizare marchează un contrast puternic față de poziția anterioară a guvernului federal privind produsele de vaping cu arome, care au fost intens analizate încă din momentul în care au intrat pe piața din SUA în 2007.
| An | Acțiuni-cheie de reglementare FDA privind țigările electronice |
|---|---|
| 2018 | FDA declară vapingul la adolescenți drept o „epidemie” și demarează investigații privind branduri mari precum Juul. |
| 2019 | Vârsta legală de cumpărare pentru toate produsele din tutun este majorată federal de la 18 la 21. |
| 2020 | FDA interzice toate aromele (cu excepția tutunului și a mentolului) în țigările electronice reutilizabile pe bază de cartuș. |
| În prezent | FDA autorizează primele țigări electronice cu aromă de fructe (mango, afine) folosind verificarea vârstei prin Bluetooth. |
În timpul primei administrații, președintele Trump a implementat primele restricții majore de aromă din țară și a ridicat vârsta de cumpărare pentru toate produsele din tutun la 21. Până la începutul anului 2020, FDA a interzis practic aromele de fructe și bomboane în sisteme pe bază de cartușe, precum Juul, însă o portiță a permis vapoare de unică folosință ieftine, importate, să inunde piața.
Cu ratele de vaping la adolescenți ajungând acum la un minim din ultimii 10 ani conform datelor din 2024, producătorii au reușit să determine administrația să relaxeze restricțiile, argumentând că barierele tehnologice stricte—precum blocarea prin Bluetooth—pot separa în mod eficient reducerea riscurilor la adulți de atractivitatea pentru tineri.
- Referință din presă: Trump presează comisarul FDA să aprobe vapoare cu arome
