Den grekiska regeringen utvärderar ett förbud mot smaksatta e-cigaretter, vilket riskerar att vända de folkhälsoframsteg som uppnåtts sedan landet införde skademinimering inom tobak 2019. Policyn föreslås trots tydliga data som visar att alternativa nikotinprodukter har minskat den nationella cigarettkonsumtionen.
Att vända Greklands rökningstrender genom skademinimering
Grekland har historiskt haft en av de högsta rökfrekvenserna i Europeiska unionen. Eurostats statistik visar att andelen rökare i Grekland ökade från 38 % 2015 till 41 % 2021. När skademinimering integrerades i den nationella strategin 2019 förändrades dock utvecklingen, och rökfrekvensen minskade till 36 %.
Denna minskning står i kontrast till trenderna i andra EU-medlemsstater, där framstegen har stannat av. Sverige är fortsatt det främsta europeiska riktmärket och närmar sig officiell rökfri status genom att underlätta tillgången till alternativ med lägre risk.
Smakrestriktioner hotar rökavvänjningsgraden
Förespråkare för smakförbud hänvisar till skydd av unga och ”inkörsportshypotesen”, som antyder att vaping leder icke-rökare till brännbara cigaretter. Inhemska konsumtionsmönster stöder dock inte denna uppfattning. I Grekland började 98 % av nikotinanvändarna med vanliga cigaretter, medan endast 1 % började använda nikotin genom vaping eller rökfria alternativ.
Studier visar att smaksatta produkter hjälper vuxna rökare att sluta med brännbar tobak. Forskning visar att smaker ökar rökavvänjningsgraden med 230 %. Dessutom använder endast 2,1 % av vejpare uteslutande tobakssmaker, vilket innebär att den stora majoriteten är beroende av variation för att undvika återfall.
Bevis från regionala och internationella smakförbud
Sju EU-länder – Danmark, Estland, Finland, Ungern, Litauen, Nederländerna och Slovenien – har antagit lagar som förbjuder vape-smaker som inte är tobakssmak. Resultaten på dessa marknader belyser allvarliga regulatoriska utmaningar:
- Kraftigt ökad olaglig handel: En undersökning från Tholos Foundation i Danmark visade att 93 % av vejpare enkelt köper förbjudna smaker via underjordiska distributionskanaler.
- Återfall till rökning: I Quebec, Kanada, återgick 36 % av regelbundna vejpare till att röka cigaretter inom sex månader efter att ett smakförbud trätt i kraft.
- Missade EU-hälsomål: Prognoser visar att EU kommer att missa målet om en rökfrekvens på 5 % till 2040 och kan hamna upp till 60 år efter den nuvarande utvecklingen.
Det offentliga motståndet mot smakförbud är fortsatt betydande. Över 100 000 medborgare har undertecknat en namninsamling från World Vapers’ Alliance mot begränsningarna, vilket återspeglar EU-kommissionens offentliga samråd 2023 där respondenterna förespråkade fortsatt reglerad tillgång till rökfria produkter.
