Le gouvernement grec évalue une interdiction des cigarettes électroniques aromatisées, au risque d’annuler les progrès de santé publique obtenus depuis l’adoption de la réduction des risques liés au tabac en 2019. Cette proposition politique intervient malgré des données claires montrant que les produits nicotiniques alternatifs ont réduit la consommation nationale de cigarettes.
Inverser les tendances du tabagisme en Grèce grâce à la réduction des risques
La Grèce a historiquement affiché l’un des taux de tabagisme les plus élevés de l’Union européenne. Les données d’Eurostat montrent que la prévalence du tabagisme en Grèce est passée de 38 % en 2015 à 41 % en 2021. Toutefois, l’intégration de la réduction des risques dans la stratégie nationale en 2019 a modifié cette trajectoire, ramenant le taux de tabagisme à 36 %.
Cette baisse contraste avec les tendances observées dans les autres États membres de l’UE, où les progrès stagnent. La Suède demeure la principale référence européenne, se rapprochant du statut officiel de pays sans fumée en facilitant l’accès à des alternatives à risque réduit.
Les restrictions sur les arômes menacent les taux d’arrêt du tabac
Les partisans de l’interdiction des arômes invoquent la protection des jeunes et l’hypothèse de la « porte d’entrée », selon laquelle le vapotage conduirait les non-fumeurs vers les cigarettes combustibles. Cependant, les habitudes de consommation nationales ne confirment pas ce point de vue. En Grèce, 98 % des utilisateurs de nicotine ont commencé avec des cigarettes conventionnelles, tandis que seulement 1 % a débuté par le vapotage ou des alternatives sans fumée.
Des études indiquent que les produits aromatisés aident les fumeurs adultes à abandonner le tabac combustible. Les recherches montrent que les arômes augmentent les taux d’arrêt du tabac de 230 %. En outre, seuls 2,1 % des vapoteurs utilisent exclusivement des arômes tabac, ce qui signifie que la grande majorité dépend de la diversité des saveurs pour éviter la rechute.
Données issues des interdictions régionales et internationales d’arômes
Sept pays de l’UE — le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la Hongrie, la Lituanie, les Pays-Bas et la Slovénie — ont adopté des lois interdisant les arômes de vape autres que le tabac. Les résultats observés sur ces marchés mettent en évidence de graves défis réglementaires :
- Explosion du commerce illicite : Une enquête de la Fondation Tholos au Danemark a montré que 93 % des vapoteurs se procurent facilement des arômes interdits via des circuits de distribution clandestins.
- Reprise du tabagisme : Au Québec, au Canada, 36 % des vapoteurs réguliers sont retournés au tabagisme dans les six mois suivant l’entrée en vigueur d’une interdiction des arômes.
- Objectifs sanitaires de l’UE manqués : Les projections montrent que l’UE n’atteindra pas son objectif d’un taux de tabagisme de 5 % d’ici 2040, avec un retard pouvant aller jusqu’à 60 ans par rapport aux tendances actuelles.
L’opposition du public aux interdictions d’arômes reste considérable. Plus de 100 000 citoyens ont signé une pétition de la World Vapers’ Alliance contre ces restrictions, reflétant la consultation publique de 2023 de la Commission européenne, lors de laquelle les répondants se sont prononcés en faveur du maintien d’un accès réglementé aux produits sans fumée.
