Europeiska kommissionen har infört ett förbud mot karaktäristiska smaker i upphettade tobaksprodukter (HTP) i samtliga medlemsstater i Europeiska unionen. Åtgärden, som genomförs under direktiv 2022/2100, syftar till att bromsa den snabba ökningen av HTP-försäljningen och anpassa regleringen till traditionella cigaretter.
Regleringen riktar sig mot produkter som använder undvikande marknadsföringsnamn och färger för att dölja traditionella smak-kategorier, såsom mentol, citrus, persika och vilda bär. Enligt direktivet måste HTP även visa hälsovarningar som motsvarar dem som finns på förpackningar för brännbara cigaretter.
Förstå omfattningen av smakförbudet
Enligt direktivet definieras en karaktäristisk smak som varje tydligt märkbar doft eller smak som skiljer sig från tobak, som kan upptäckas före eller under konsumtion. EU förbjöd tidigare karaktäristiska smaker för traditionella cigaretter 2016 och för mentolprodukter 2020. Den här uppdateringen stänger det regelglapp som gjorde att HTP kunde kringgå dessa regler.
Även om förbudet tar bort smaksatta tobaksstavar från marknaden, gäller det för närvarande inte e-cigaretter. E-cigaretter som använder vätskebehållare med nikotinvætska fortsätter att erbjuda en mängd smaker, även om branschanalytiker förväntar sig att EU ska se över reglerna för e-cigarettsmaker under 2027 eller 2028.
Snabb marknadstillväxt driver lagstiftningsåtgärder
Europeiska kommissionen inledde förbudet efter en rapport som visade en kraftig ökning av HTP-försäljningen i hela området. Mellan 2018 och 2020 ökade HTP-försäljningen med över 2 000 %, vilket speglar en förändring i konsumentbeteenden som drivits av aggressiv marknadsföring från branschen.
| Region / Land | HTP-försäljningsvolym (2018) | HTP-försäljningsvolym (2020) | Tillväxttakt / Ökning |
|---|---|---|---|
| Europeiska unionen (totalt) | 924 miljoner enheter | 19,7 miljarder enheter | +2,032% |
| Frankrike | Minimal förekomst | 4,06 miljarder enheter | Exponentiell ökning |
| Portugal | Minimal förekomst | 1,80 miljarder enheter | Hög tillväxt |
| Nederländerna | Minimal förekomst | 1,53 miljarder enheter | Hög tillväxt |
Philip Morris International (PMI), med sin IQOS-enhet, och British American Tobacco (BAT), med Glo, förblir de dominerande tillverkarna i den här kategorin. Hälsokoalitioner som Smoke-Free Partnership stödjer förbudet som ett nödvändigt steg för att minska ungas nyetablering.
Politisk opposition och tobakslobbning
Direktivet mötte formellt motstånd från flera medlemsstater, däribland Bulgarien, Cypern, Grekland och Italien. Dessa länder utfärdade ett gemensamt uttalande där de argumenterade för att Europeiska kommissionen överskred sin delegerade befogenhet enligt det ursprungliga tobaksdirektivet från 2014, och att beslutet borde ha granskats genom den ordinarie lagstiftningsprocessen.
Offentliga register visar höga nivåer av tobaksindustrins aktivitet i de länder som motsatte sig förslaget. I Italien framkom 2020 att ett konsultbolag kopplat till det politiska partiet Femstjärnerörelsen hade fått över 2 miljoner euro från PMI, varefter regeringen sänkte skatterna på HTP med 75 %. I Bulgarien och Grekland har PMI finansierat frontorganisationer, lokala turistsatsningar och sjukhusdonationer för att säkra en gynnsam regulatorisk behandling.
Branschens alternativ och framtidsutsikter
När tobaks-härledda smaker försvinner letar tillverkarna efter alternativa produktformuleringar för att behålla konsumenterna. Vissa företag undersöker uppvärmda konsumtionsprodukter som använder icke-tobakshärledda botaniska ingredienser för att kringgå direktivet som är specifikt för tobak.
Bruno Stefani, New Generation Product Marketing & Sales på SWM International, noterade att det regulatoriska landskapet förändras: ”I Europa är tobak fortfarande kontroversiell, oavsett om den värms eller förbränns, medan nikotinkonsumtion – till exempel via e-cigaretter – har en mindre negativ uppfattning.”
När EU arbetar mot sitt mål om en tobaksfri generation till 2040 måste tillverkarna anpassa sig till allt striktare gränser för nikotintillförselsystem.
