Den nederländske hälsoministern Vincent Karremans har fördömt EU-kommissionens beslut att skjuta upp uppdateringen av EU:s tobakskontroll-lagar och betecknar uppskjutandet som ”skadligt” för folkhälsan. I ett brev som undertecknats tillsammans med Belgien och Lettland uppmanade Karremans EU:s hälsokommissionär Olivér Várhelyi att vidta avgörande åtgärder mot en snabbt föränderlig nikotinstyrd marknad.
Tvisten uppstår på grund av kommissionens uteslutning av tobaksrelaterad lagstiftning från sitt arbetsprogram för 2025. Det nuvarande Tobaksvaredirektivet (TPD) reglerar traditionella cigaretter och e-cigaretter men utesluter helt nyare tobaksfria orala produkter som nikotinpåsar.
Även om branschföreträdare hävdar att dessa alternativ är säkrare än rökning, menar EU och Världshälsoorganisationen (WHO) att ”mindre skadligt” fortfarande är farligt och påpekar att långsiktiga hälsorisker är okända.
För att skydda unga konsumenter driver den nederländske ministern på för heltäckande EU-omfattande regler, inklusive:
- Smakförbud: Att begränsa söta och fruktiga smaker som tilltalar minderåriga.
- Nikotinbegränsningar: Att fastställa strikta högsta nikotinnivåer för påsar och e-cigaretter.
- Enkel förpackning: Att utöka reglerna för standardiserad förpackning—som i dag endast gäller i åtta medlemsstater—för att omfatta alla nya nikotinprodukter.
Medlemsstaterna är dock fortsatt djupt splittrade. Medan Nederländerna, Belgien, Irland och Finland redan tillämpar enkel förpackning för alla nikotinprodukter, motsätter sig länder som Grekland och Italien starkt att dessa strikta åtgärder utsträcks till att gälla i hela EU.
Det nederländska brevet riktar sig även mot gränsöverskridande distansförsäljning, som gör det enkelt för konsumenter att kringgå inhemska begränsningar. Till exempel köper belgiska konsumenter regelbundet uppvärmd tobak online trots ett nationellt förbud. Dessutom uppmanar brevet EU att samarbeta med sociala medieplattformar för att proaktivt blockera och ta bort innehåll som marknadsför nikotinprodukter riktade till ungdomar.
