Die niederländische Koalitionsregierung hat Pläne angekündigt, das gesetzliche Kaufalter für Nikotinprodukte auf 21 Jahre anzuheben. Diese Regelung zielt sowohl auf traditionellen Tabak als auch auf E-Zigaretten (E-Cigarettes) ab und stellt eine deutliche Eskalation im Kampf der Niederlande gegen Youth Vaping dar. Gleichzeitig reiht sich das Land damit in eine breitere, europaweite regulatorische Verschärfung ein.
Die Entscheidung ist in der neuen Koalitionsvereinbarung zwischen den Parteien D66, VVD und CDA verankert und greift alarmierende Zahlen zum Nikotinkonsum bei Jugendlichen auf. Eine 2025 im Auftrag der Regierung durchgeführte Studie zeigte, dass bereits einer von zehn 12-Jährigen in den Niederlanden das Vapen ausprobiert hatte – und fast 40% der Nutzer im Alter von 12 bis 16 Jahren sich als abhängig bezeichneten.
Die Niederlande sind mit ihrem Vorhaben, strengere Altersgrenzen einzuführen, nicht allein. Mehrere europäische Länder bauen die traditionelle Schwelle von 18 Jahren aktiv ab, um dem steigenden Konsum unter Jugendlichen entgegenzuwirken. Wie ESPAD-Daten zeigen, hat sich der Wert bei 15- bis 16-Jährigen zwischen 2019 und 2024 nahezu verdoppelt.
| Land | Aktuelles/Geplantes Nikotin-Alter | Rechtslage & Details |
|---|---|---|
| Niederlande | 21 (Vorgeschlagen) | Teil der neuen Koalitionsvereinbarung; gilt für Tabak und Vapes. |
| Lettland | 20 (Aktiv) | Angehoben im vergangenen Jahr; umfasst Tabak, Vapes und Nikotinpouches. |
| Irland | 21 (bis Feb 2028) | Teil einer fortschrittlichen Strategie für eine „smoke-free generation“. |
| Finnland | 20 (Vorgeschlagen) | Ziel: bis 2030 ein vollständig „nikotinfrei es Finnland“. |
| Belgien | 18 (Aktiv) | Hält die Altersgrenze bei 18 Jahren, hat aber im Januar 2025 Einweg-Vapes verboten. |
| Deutschland | 18 (Aktiv) | Berät Erhöhungen der Tabaksteuer auf nationaler Ebene, hält die Altersgrenze jedoch bei 18 Jahren. |
Der Niederländische Verband der Zigaretten- und Zigarrentabakhersteller (VSK Tabak) hat den Vorschlag stark kritisiert und ihn als „schlecht durchdacht“ bezeichnet. Der Verband argumentiert, es widerspreche sich, 18-Jährige als volljährige Bürger zu behandeln – etwa mit der Möglichkeit, zu heiraten, Alkohol zu kaufen oder dem Militär beizutreten – gleichzeitig aber sie als zu jung einzustufen, um Nikotin zu kaufen. VSK Tabak warnte zudem, das Verbot könne den illegalen grenzüberschreitenden Handel befeuern.
Umgekehrt loben Public-Health-Befürworter wie die Smoke Free Partnership die Initiative. Sie sehen die Anhebung des Alters als entscheidenden Schritt, um den Nikotingebrauch bei jungen Erwachsenen zu entnormalisieren und zu verhindern, dass sich über ganz Europa lebenslange Abhängigkeiten entwickeln.
