Il governo della coalizione olandese ha annunciato l’intenzione di innalzare l’età legale per l’acquisto di prodotti a base di nicotina a 21 anni. Questa misura, rivolta sia al tabacco tradizionale sia alle sigarette elettroniche (e-cigarette), rappresenta un deciso inasprimento della lotta dei Paesi Bassi contro lo svapo giovanile e allinea il Paese a un più ampio giro di vite regolatorio in tutta Europa.
La decisione, inserita nel nuovo accordo di coalizione tra i partiti D66, VVD e CDA, affronta statistiche preoccupanti sull’uso di nicotina da parte dei giovani. Uno studio del 2025 commissionato dal governo ha rivelato che uno su dieci ragazzi di 12 anni nei Paesi Bassi aveva già provato a svapare e quasi il 40% degli utenti tra 12 e 16 anni si è identificato come dipendente.
Anche i Paesi Bassi non sono gli unici nel perseguire limiti di età più stringenti. Diverse nazioni europee stanno smantellando attivamente la soglia tradizionale dei 18 anni per contrastare il crescente consumo giovanile, che secondo i dati ESPAD risulta quasi raddoppiato tra i ragazzi di 15-16 anni tra il 2019 e il 2024.
| Paese | Età della nicotina attuale/proposta | Stato della policy e dettagli |
|---|---|---|
| Paesi Bassi | 21 (Proposta) | Parte del nuovo accordo di coalizione; si applica a tabacco e vape. |
| Lettonia | 20 (Attiva) | Innalzata l’anno scorso; copre tabacco, vape e bustine di nicotina. |
| Irlanda | 21 (Entro feb 2028) | Parte di una strategia progressiva per una “generazione senza fumo”. |
| Finlandia | 20 (Proposta) | Punta a una Finlandia completamente “senza nicotina” entro il 2030. |
| Belgio | 18 (Attiva) | Mantiene il limite di età a 18 anni, ma ha vietato i vape monouso nel gennaio 2025. |
| Germania | 18 (Attiva) | In discussione aumenti della tassa nazionale sul tabacco, ma mantenimento del limite di età a 18 anni. |
L’Associazione olandese dei produttori di sigarette e del tabacco da sigaretta (VSK Tabak) ha criticato con forza la proposta, definendola “mal ponderata”. Il gruppo sostiene che sia contraddittorio trattare i 18enni come adulti legali in grado di sposarsi, acquistare alcol o arruolarsi nell’esercito, ma considerarli troppo giovani per comprare nicotina. VSK Tabak ha inoltre avvertito che il divieto potrebbe favorire il commercio illegale transfrontaliero.
Al contrario, gli esperti e sostenitori della sanità pubblica come Smoke Free Partnership hanno elogiato l’iniziativa. Considerano l’aumento dell’età un passaggio fondamentale per “normalizzare meno” l’uso della nicotina tra i giovani adulti e prevenire l’avvio di dipendenze a vita in tutta Europa.
