Nya Zeelands parlament har officiellt upphävt sitt världsunika generationsrökförbud i skyndsam ordning, och därmed avvecklat banbrytande lagstiftning innan den hann träda i kraft. Den omdiskuterade omvändningen, som drivs av den nyvalda nationellt ledda koalitionsregeringen, syftar till att bevara intäkter från tobaksskatten för att finansiera utlovade skattesänkningar för inkomster.
Antogs i december 2022 under Jacinda Arderns Labour-regering. Den ursprungliga Smokefree Act syftade till att göra Nya Zeeland i praktiken rökfritt till 2025. Lagstiftningen hade redan inspirerat liknande diskussioner om politik globalt, även i Storbritannien.
Den nya koalitionsregeringen—bestående av Nationalpartiet, New Zealand First och ACT—snabbade dock på upphävandet i början av 2024. Den tillförordnade hälsoministern Casey Costello hävdade att den förra regeringens linje var ”oprövad” och att Nya Zeeland fortfarande är på rätt spår för att sänka den dagliga andelen som röker under 5 % genom redan befintliga utbildnings- och regulatoriska åtgärder.
Finansminister Nicola Willis bekräftade att en omvändning av restriktionerna förhindrar ett \$1 miljard stort budgettapp, vilket gör att regeringen kan finansiera sitt skattepaket. Premiärminister Christopher Luxon försvarade också beslutet genom att hävda att ett förbud som begränsar tobaksförsäljning till en bråkdel av dagens butiker skulle skapa ett ”massivt dragplåster för brott” och driva fram en illegal svart marknad.
| Politisk åtgärd | Enligt 2022 års rökfritt-lag | Status efter upphävandet (2024) |
|---|---|---|
| Generationsförbud | Livstidsförbud för alla födda efter 1 januari 2009 | Upphävt (Laglig ålder är fortfarande 18) |
| Detaljhandelsställen | Skars ned från 6 000 till 600 i hela landet | Upphävt (Ingen minskning av gränserna för detaljhandeln) |
| Nivåer av nikotin | Obligatorisk sänkning till nivåer som inte är beroendeframkallande | Upphävt (Standardnivåer för nikotin tillåts) |
Förespråkare för folkhälsa och maoriorganisationer har reagerat med djup chock över beslutet. Health Coalition Aotearoa hänvisade till modellering som visade att de ursprungliga lagarna hade kunnat spara \$1,3 miljarder i vårdkostnader under 20 år och sänka dödligheten med 22 % för kvinnor och 9 % för män. Den maoriska folkhälsoorganisationen Hāpai te Hauora kallade beslutet ”katastrofalt” och anklagade regeringen för att prioritera ekonomiska intressen framför urfolks liv.
- Referens: Nya Zeelands parlament, ’ Smokefree Environments and Regulated Products Amendment Bill: First reading ’, 27 februari 2024
