Le Parlement néo-zélandais a officiellement abrogé, en procédure d’urgence, son interdiction générationnelle mondiale inédite de fumer, en démantelant une législation pionnière avant qu’elle ne puisse entrer en vigueur. Ce revirement controversé, porté par la nouvelle coalition au pouvoir menée par le National, vise à préserver les recettes fiscales liées au tabac afin de financer les baisses d’impôts sur le revenu promises.
Adoptée en décembre 2022 sous l’administration travailliste de Jacinda Ardern, la loi initiale Smokefree visait à rendre la Nouvelle-Zélande presque sans fumée d’ici 2025. Cette législation a déjà inspiré des débats similaires dans le monde, y compris au Royaume-Uni.
- Mise à jour : Le Royaume-Uni adopte une interdiction à vie du tabac pour toute personne née après 2008
Toutefois, le nouveau gouvernement de coalition — composé du Parti national, de New Zealand First et d’ACT — a fait accélérer l’abrogation début 2024. La ministre associée de la Santé Casey Costello a fait valoir que l’approche de l’ancienne administration était « non testée » et que la Nouvelle-Zélande reste sur la bonne voie pour faire passer les taux de tabagisme quotidien sous 5 % grâce aux mesures éducatives et réglementaires existantes.
Le ministre des Finances Nicola Willis a confirmé qu’en inversant les restrictions, on évite un manque à gagner budgétaire de 1 milliard de dollars, permettant au gouvernement de financer son programme fiscal. Par ailleurs, le Premier ministre Christopher Luxon a défendu la décision en affirmant que restreindre la vente de tabac à une fraction des magasins existants créerait un « énorme aimant à criminalité » et alimenterait un marché noir clandestin.
| Mesure de politique publique | Au titre de la loi Smokefree de 2022 | Statut après l’abrogation (2024) |
|---|---|---|
| Interdiction générationnelle | Interdiction à vie pour toute personne née après le 1er janvier 2009 | Abrogée (Âge légal maintenu à 18 ans) |
| Points de vente | Réduits de 6 000 à 600 sur l’ensemble du territoire | Abrogée (Pas de baisse des limites de vente au détail) |
| Niveaux de nicotine | Réduction obligatoire vers des niveaux non addictifs | Abrogée (Niveaux de nicotine standard autorisés) |
Des défenseurs de la santé publique et des organisations māories ont exprimé un choc profond face à la décision. La coalition pour la santé Aotearoa a cité des modélisations montrant que les lois initiales auraient permis d’économiser 1,3 milliard de dollars de coûts de santé sur 20 ans et de réduire la mortalité de 22 % pour les femmes et de 9 % pour les hommes. Le groupe māori de santé publique Hāpai te Hauora a qualifié la décision de « catastrophique », accusant le gouvernement de privilégier les intérêts économiques plutôt que la vie des populations autochtones.
- Référence : Parlement néo-zélandais, « Smokefree Environments and Regulated Products Amendment Bill: First reading », 27 février 2024
