La Sociedad para la Investigación sobre Nicotina y Tabaco ha emitido las primeras directrices clínicas para el uso de cigarrillos electrónicos con el fin de ayudar a los adultos a dejar de fumar. Publicado en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense, este marco médico posiciona el vapeo como una herramienta viable junto con las terapias tradicionales de reemplazo de nicotina.
El panel de expertos recomienda ofrecer cigarrillos electrónicos junto con otras estrategias para dejar de fumar, como terapias de reemplazo de nicotina (TRN) o medicamentos con receta como vareniclina y bupropión. Aunque reconoce que los cigarrillos electrónicos no son completamente libres de riesgos, el artículo señala que el vapeo es menos dañino que fumar y más eficaz que los parches o chicles tradicionales.
“Este trabajo busca corregir ideas erróneas que actúan como barreras para una atención basada en la evidencia para las personas que fuman y ampliar las herramientas que los clínicos pueden utilizar para apoyar la cesación del tabaquismo entre sus pacientes”, dijo la investigadora principal Eleanor Leavens, profesora asistente de salud poblacional en la Universidad de Kansas.
Cómo los cigarrillos electrónicos ayudan a dejar de fumar
La revisión de la evidencia del equipo de investigación muestra que cambiar de fumar a vapear reduce la exposición a químicos dañinos y carcinógenos, en algunos casos hasta en un 90%. Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) no ha aprobado formalmente los cigarrillos electrónicos como dispositivos para dejar de fumar, la evidencia de alta certeza muestra que se asocian con tasas de abandono más altas que los parches, el chicle o los sprays nasales con nicotina.
El panel señaló que los cigarrillos electrónicos administran nicotina de forma rápida, imitando la experiencia de fumar un cigarrillo tradicional. Aunque esta administración rápida supone un riesgo de uso a largo plazo en comparación con la TRN, también hace que la transición sea más satisfactoria para los pacientes, reduciendo el riesgo de una recaída.
Recomendaciones clínicas para profesionales sanitarios
Las directrices indican a los médicos que colaboren con los pacientes en la toma de decisiones compartida para encontrar la mejor estrategia para dejar de fumar. Si un paciente elige usar cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, los profesionales sanitarios deberían seguir estos pasos:
- Orientar a los pacientes hacia productos de vapeo que hayan sido autorizados por la FDA.
- Indicar a los pacientes que usen un cigarrillo electrónico cada vez que normalmente fumarían un cigarrillo.
- Recomendar una sustitución completa y rápida de los cigarrillos electrónicos por el consumo de tabaco combustible.
- Recomendar asesoramiento conductual para mejorar las probabilidades de dejar de fumar con éxito.
“El apoyo conductual debe centrarse en el abandono completo de los cigarrillos e incluir la fijación de una fecha para dejar de consumirlos”, escribieron los investigadores. Una vez que un paciente haya dejado de fumar con éxito, los clínicos pueden entonces analizar la reducción de la exposición a la nicotina a través del vapeo, aunque mantener la abstinencia completa de cigarrillos sigue siendo el objetivo principal.
