La Society for Research on Nicotine and Tobacco ha emesso le prime linee guida cliniche per l’uso delle sigarette elettroniche per aiutare gli adulti a smettere di fumare. Pubblicato sul Journal of the American Medical Association, questo quadro medico posiziona il vaping come uno strumento valido in parallelo alle terapie tradizionali di sostituzione della nicotina.
Il panel di esperti raccomanda di offrire le sigarette elettroniche insieme ad altre strategie per la cessazione del fumo, come le terapie sostitutive della nicotina (NRT) o i farmaci su prescrizione come vareniclina e bupropione. Pur riconoscendo che le sigarette elettroniche non sono completamente prive di rischi, lo studio sottolinea che il vaping è meno dannoso del fumo e più efficace rispetto ai cerotti o alle gomme tradizionali.
“Questo lavoro mira a correggere le idee errate che fungono da barriere all’assistenza basata sulle evidenze per i fumatori e ad ampliare gli strumenti che i clinici possono usare per supportare la cessazione del fumo tra i loro pazienti”, ha dichiarato la ricercatrice principale Eleanor Leavens, assistente professore di salute della popolazione presso l’Università del Kansas.
Come le sigarette elettroniche aiutano nella cessazione del fumo
La revisione delle evidenze del team di ricerca mostra che passare dal fumo al vaping riduce l’esposizione a sostanze chimiche nocive e cancerogene, in alcuni casi fino al 90%. Sebbene la Food and Drug Administration statunitense (FDA) non abbia approvato formalmente le sigarette elettroniche come dispositivi per la cessazione del fumo, le prove di elevata certezza indicano che sono associate a tassi di smettere più alti rispetto ai cerotti alla nicotina, alle gomme o agli spray nasali.
Il panel ha evidenziato che le sigarette elettroniche rilasciano la nicotina rapidamente, replicando l’esperienza di fumare una sigaretta tradizionale. Sebbene questa consegna rapida comporti un rischio di uso prolungato rispetto alle NRT, rende anche la transizione più soddisfacente per i pazienti, riducendo il rischio di ricaduta.
Raccomandazioni cliniche per gli operatori sanitari
Le linee guida suggeriscono ai medici di coinvolgere i pazienti in un processo decisionale condiviso per individuare la strategia migliore per smettere. Se un paziente sceglie di usare le sigarette elettroniche per smettere di fumare, i clinici dovrebbero seguire questi passaggi:
- Guida i pazienti verso prodotti vape autorizzati dalla FDA.
- Istruisci i pazienti a usare una sigaretta elettronica ogni volta in cui normalmente fumerebbero una sigaretta.
- Consiglia una sostituzione completa e rapida delle sigarette elettroniche al fumo combustibile.
- Raccomanda un supporto di tipo comportamentale per aumentare le probabilità di smettere con successo.
“Il supporto comportamentale dovrebbe concentrarsi sulla cessazione completa delle sigarette e includere la definizione di una data di smettere per l’uso delle sigarette”, hanno scritto i ricercatori. Una volta che un paziente ha smesso con successo di fumare, i clinici possono poi discutere di ridurre l’esposizione alla nicotina derivante dal vaping, anche se mantenere l’astinenza totale dal fumo resta l’obiettivo principale.
