El Ministerio de Salud neerlandés y parlamentarios han puesto en marcha planes para implantar un impuesto nacional al consumo de cigarrillos electrónicos a partir de 2025. Este paso decisivo sortea los marcos regulatorios europeos que se han retrasado, con el objetivo de abordar directamente el fuerte aumento de la adicción a la nicotina entre los jóvenes en los Países Bajos.
Aunque el secretario de Estado de Sanidad, Maarten van Ooijen, previamente prefería esperar a un marco unificado de gravamen especial de la UE, el ritmo lento de Bruselas ha provocado un cambio de estrategia. Con las decisiones a escala de la UE pospuestas, al menos, hasta 2025, los responsables neerlandeses sostienen que la salud pública no puede esperar.
Los Países Bajos no son los únicos en su impaciencia. Según una investigación del Institute for Global Tobacco Control de la Universidad Johns Hopkins, diez estados miembros de la UE ya han aprobado impuestos internos sobre el vape. Italia lideró el movimiento en 2014, seguida por países como Finlandia, Alemania y Dinamarca.
Cronología de las medidas neerlandesas contra el vape
El impuesto propuesto al consumo es el último paso de una hoja de ruta regulatoria integral diseñada para que el vape sea lo menos atractivo y accesible posible para los jóvenes.
| Fecha de implementación | Medida regulatoria | Objetivo principal |
|---|---|---|
| Julio de 2023 | Prohibición de ventas online | Corta el acceso digital fácil para menores. |
| 1 de enero de 2024 | Prohibición de sabores de cigarrillos electrónicos | Elimina los sabores dulces y frutales que atraen a los jóvenes. |
| 2025 | Restricción de tiendas especializadas | Limita la venta de vape exclusivamente a tiendas especializadas de tabaco. |
| 2025 (Propuesto) | Impuesto nacional al consumo | Usa barreras de precio para disuadir el inicio en jóvenes. |
La lucha por una generación sin nicotina
Los defensores de la salud, incluida la destacada neumóloga Wanda de Kanter y el exalcalde de Groningen Jacques Wallage, piden al gobierno entrante que codifique legalmente una «generación sin nicotina«. Sostienen que la legislación formal es la única forma de garantizar la continuidad a largo plazo de las políticas y exigir responsabilidades al gobierno.
Este impulso legislativo se alinea con la iniciativa ciudadana «Nicotinee». La propuesta defiende una prohibición de por vida de la venta de nicotina a cualquier persona nacida en o después del 1 de enero de 2012. A partir de 2030, cuando estos niños cumplan 18 años, la edad legal de compra aumentaría un año cada año, protegiendo de forma efectiva a las generaciones futuras frente a la adicción.
El aumento de las tasas de vapeo juvenil dispara la urgencia política
La urgencia de estas medidas se ve respaldada por datos alarmantes del Instituto Trimbos. Su investigación muestra que casi un tercio de los jóvenes neerlandeses de 12 a 25 años fumaron en el último año, y el 20% usó cigarrillos electrónicos. Crucialmente, el 70% de los vapeadores mensuales también fuma cigarrillos tradicionales, lo que pone de relieve cómo el vape actúa como puerta de entrada al tabaco.
En el parlamento, la diputada Anne Kuik ha impulsado una acción inmediata, proponiendo una enmienda presupuestaria para acelerar el impuesto nacional. Aunque el secretario de Estado van Ooijen advirtió que las complejidades legislativas podrían requerir tiempo para resolverse, existe un consenso político y público claro. Una encuesta reciente mostró que el 57% de los lectores del periódico nacional De Telegraaf apoya la introducción inmediata de un impuesto nacional al vape.
