Le gouvernement allemand envisage une forte augmentation des taxes sur le tabac, susceptible de porter le prix moyen d’un paquet de cigarettes à 11,80 € d’ici 2030. Bien que présentée comme une mesure de santé publique, la politique a mis en évidence une contradiction budgétaire : le ministre des Finances, Lars Klingbeil, semble utiliser les recettes tirées du tabac pour combler les déficits plutôt que pour financer la prévention de la dépendance.
Fumer impose un lourd tribut à l’Allemagne. D’après la Tobacco Atlas 2025, les coûts directs et indirects du tabagisme — y compris les dépenses de santé, la perte de productivité et les dommages liés au tabagisme passif — s’élèvent à 97,2 milliards d’euros par an. En revanche, les recettes de taxes sur le tabac n’ont rapporté que 15,6 milliards d’euros en 2024, ce qui signifie que les fumeurs coûtent bien plus à l’État qu’ils ne lui rapportent.
Si des prix plus élevés dissuadent les jeunes de fumer et obligent les utilisateurs restants à assumer davantage une partie des coûts collectifs, la stratégie actuelle met en lumière un paradoxe structurel. Un gouvernement ne peut pas, de façon logique, projeter une hausse des recettes fiscales tout en cherchant simultanément à éliminer le comportement qui génère ces taxes. Un véritable succès en matière de politique de santé se traduirait par moins de fumeurs, réduisant ainsi progressivement l’assiette fiscale.
De plus, l’attention portée par le gouvernement aux hausses de prix occulte d’autres domaines tout aussi critiques de prévention de la nicotine. Les cigarettes électroniques jetables restent très populaires chez les jeunes, servant de porte d’entrée facile à la dépendance à la nicotine. Malgré les discussions de longue date concernant les interdictions de saveurs et des règles de commercialisation plus strictes, l’action fédérale sur ces produits reste au point mort, soulignant un manque de volonté politique au-delà de la taxation.
