Rząd Niemiec rozważa gwałtowny wzrost podatków od tytoniu, co może doprowadzić do tego, że średnia cena paczki papierosów osiągnie 11,80 € do 2030 roku. Choć przedstawiana jako działanie na rzecz zdrowia publicznego, polityka ujawniła sprzeczność fiskalną: minister finansów Lars Klingbeil wygląda na to, że wykorzystuje przychody z tytoniu do łatania deficytów budżetowych, zamiast finansować zapobieganie uzależnieniu.
Palenie wywiera na Niemcy ciężkie skutki. Według 2025 Tobacco Atlas bezpośrednie i pośrednie koszty palenia — w tym wydatki na ochronę zdrowia, utracona produktywność oraz szkody powodowane przez dym drugiego palacza — wynoszą łącznie 97,2 mld € rocznie. Dla porównania, wpływy z podatków od tytoniu w 2024 roku wyniosły zaledwie 15,6 mld €, co oznacza, że palacze kosztują państwo znacznie więcej, niż wnoszą.
Choć wyższe ceny zniechęcają młodzież do palenia i zmuszają pozostałych użytkowników do pokrywania większej części kosztów społecznych, obecna strategia ujawnia strukturalny paradoks. Rząd nie może logicznie zakładać rosnących wpływów z podatków, jednocześnie dążąc do wyeliminowania zachowania, które generuje te podatki. Prawdziwy sukces polityki zdrowotnej oznaczałby mniej palaczy, a tym samym w czasie kurczenie się bazy podatkowej.
Co więcej, skupienie rządu na podwyżkach cen pomija inne kluczowe obszary zapobiegania uzależnieniu od nikotyny. Jednorazowe e-papierosy nadal cieszą się dużą popularnością wśród młodzieży, stanowiąc łatwe wejście w uzależnienie od nikotyny. Mimo wieloletnich dyskusji na temat zakazów smaków i surowszych zasad marketingu, federalne działania w odniesieniu do tych produktów pozostają wstrzymane, co podkreśla brak politycznej determinacji wykraczającej poza samo opodatkowanie.
