Het mededingingstoezicht van Spanje, de CNMC, heeft officieel bezwaar gemaakt tegen de alomvattende hervormingswet voor tabak van het ministerie van Volksgezondheid. In een rapport dat op 18 november is uitgebracht, drong de instantie er bij de regering op aan om te heroverwegen of een absoluut verbod op wegwerp-vapes gerechtvaardigd is en waarschuwde tegen het reguleren van e-sigaretten, nicotinepouches en kruidenproducten onder exact hetzelfde regelgevingskader als traditionele tabak.
Het ministerie van Volksgezondheid rechtvaardigde het verbod op wegwerp e-cigarettes oorspronkelijk door te wijzen op ernstige milieueffecten, met name elektronisch afval en een lage recyclebaarheid. De CNMC stelde echter vraagtekens bij deze indeling. In plaats van een algeheel verbod stelde het toezicht minder beperkende alternatieven voor, zoals fabrikanten verplichten om het afval dat zij veroorzaken te beheren en het bewustzijn over openbaar recyclen te vergroten.
Het wetsontwerp, goedgekeurd door de Raad van Ministers in september en momenteel in afwachting van parlementaire behandeling, beoogt regelgevende mazen te dichten die eerder toestonden dat vapes zwaar werden gepromoot op sociale media en op muziekevenementen. Hoewel de CNMC instemt met de noodzaak van regulering, is het toezicht fel gekant tegen meerdere specifieke mechanismen die door het ministerie zijn voorgesteld.
| Regelgevingskwestie | Voorstel van het ministerie van Volksgezondheid | Bezwaren van de CNMC / alternatief |
|---|---|---|
| Wegwerp-vapes | Algeheel verbod door e-waste en toxiciteit. | Leg verplichtingen voor afvalbeheer bij producenten vast in plaats van te verbieden. |
| Reclame | Volledig verbod buiten erkende tabakszaken. | Creëert oneerlijke concurrentie; tabakszaken zouden binnen mogen adverteren terwijl andere retailers dat niet kunnen. |
| Promoties | Afgetopt op maximaal 5% van de prijs van het product. | Zal de markt “bevriezen” en innovatie op het gebied van schadebeperking afremmen; vapes hebben geen vaste prijsmodellen. |
De voorgestelde 5%-plafonnering op promoties is een specifiek punt van discussie. Omdat vapes in Spanje geen vaste winkelprijzen kennen zoals traditionele tabak, zou het toepassen van dit plafond dwingen tot het vastleggen van vaste prijzen voor alle gerelateerde producten. De CNMC waarschuwde dat het beperken van promoties tot slechts een paar centen investeringen in innovatie zou verminderen, inclusief initiatieven om de gezondheidsrisico’s van roken te verkleinen.
Tot slot benadrukte de CNMC dat deze ingrijpende binnenlandse maatregelen vooruitlopen op lopende herzieningen van de tabaksregelgeving van de Europese Unie. De instantie adviseerde sterk om de nieuwe wetten van Spanje af te stemmen op het aankomende EU-kader om aanpassingskosten voor bedrijven te minimaliseren.
