Op 21 juli 2026 publiceerde een internationaal onderzoeksteam onder leiding van Pasquale Caponnetto van de Universiteit van Catania een review in Frontiers in Psychiatry waarin de impact van e-sigaretten werd geëvalueerd bij rokers met stoornissen binnen het schizofreniespectrum. Op basis van klinische gegevens van 2020 tot begin 2026 concludeerden de onderzoekers dat vapen een effectieve strategie voor schadebeperking is voor een patiëntgroep waarbij traditionele behandelingen om te stoppen met roken in meer dan 90% van de gevallen tekortschieten.
De hoge tol van roken bij schizofrenie
Rookpercentages bij mensen met schizofrenie liggen twee tot vier keer hoger dan in de algemene bevolking. Daardoor is tabaksgebruik de belangrijkste oorzaak van voortijdig overlijden in deze groep, en verkort het de levensverwachting met 15 tot 20 jaar door cardiovasculaire, oncologische en respiratoire aandoeningen.
Standaard stopmethoden—zoals nicotinevervangende therapie, bupropion, varenicline en gedragstherapeutische begeleiding—laten bij deze patiënten een succesrate zien van minder dan 10%. Omdat volledige nicotine-abstinentie moeilijk te bereiken is, onderzoeken onderzoekers elektronische sigaretten als hulpmiddel om nicotine toe te dienen zonder de toxische verbrandingsproducten van tabak.
Analyse van belangrijke klinische onderzoeken
De review analyseerde gegevens uit drie prospectieve studies met in totaal 323 deelnemers. In deze onderzoeken werd gekeken naar vermindering van roken, biomarker(s) van schade en de psychiatrische stabiliteit.
| Onderzoek | Land & gebruikt apparaat | Profiel van deelnemers | Belangrijkste uitkomsten |
|---|---|---|---|
| Caponnetto et al. (2021) | Italië; JUUL (nicotinepod van 5%) | 40 patiënten met schizofrenie of schizoaffectieve stoornis | 87,5% halveerde hun sigarettenconsumptie; 40% stopte volledig met roken tegen week 12. Geen psychiatrische achteruitgang. |
| Pratt et al. (2022, 2025) | VS; wegwerp e-sigaret NJOY | 68 patiënten met ernstige psychische aandoeningen (SMI) | 50% minder sigaretten per dag. Urinaire NNAL (marker voor carcinogene stoffen) daalde na 4 weken, maar dubbelgebruik nam toe tegen week 8. |
| Kale & Beard (2025) | VK; Aspire PocketX (0,6%–1,8% nicotine) | 43 patiënten met uiteenlopende psychische aandoeningen | 61,9% verminderde het roken tot de helft; 9,5% stopte volledig met roken. Geen verslechtering van psychiatrische klachten. |
Belangrijkste bevindingen: veiligheid, carcinogenen en de interactie met clozapine
De review benadrukte verschillende cruciale uitkomsten met betrekking tot het gebruik van e-sigaretten in de psychiatrische zorg:
- Haalbaarheid: Patiënten in alle onderzoeken namen de vape-apparaten vrijwillig over en lieten hoge adoptie- en nalevingspercentages zien. Dit wijst erop dat vapen een aanvaardbaar alternatief kan zijn in klinische settings.
- Vermindering van carcinogenen: Onderzoekers maten uitgeademde koolmonoxide (CO) en urinaire NNAL (een metaboliet van een belangrijke tabaks-carcinogeen). Hoewel beide markers daalden, bleef de vermindering alleen behouden wanneer patiënten sigaretten volledig inruilden voor vapes. Dubbelgebruik—vapen terwijl men blijft roken—neutraliseerde deze voordelen.
- Psychiatrische stabiliteit: Cruciaal is dat geen van de onderzoeken een toename registreerde van psychotische symptomen, angst of depressie. Dit adresseert een belangrijke zorg bij psychiaters dat het veranderen van de manier waarop nicotine wordt toegediend patiënten mogelijk zou destabiliseren.
De kritieke interactie met clozapine
Een essentiële klinische bevinding betreft clozapine, een antipsychoticum dat wordt voorgeschreven bij therapieresistente schizofrenie. Stoffen uit tabaksrook induceren het leverenzym CYP1A2, dat clozapine metaboliseert. Daardoor moeten rokers doorgaans hogere doses van het medicijn innemen.
Wanneer een patiënt overstapt op vapen, stopt de afwezigheid van tabaksrook met de enzyminductie. Dit kan ervoor zorgen dat de clozapinespiegels in het bloed stijgen tot toxische niveaus, wat mogelijk leidt tot ernstige sedatie, insulten of verergering van psychose. De auteurs benadrukken dat elke overgang naar vapen bij patiënten die clozapine gebruiken gepaard moet gaan met monitoring van bloedspiegels en dosisaanpassingen.
Beperkingen van het onderzoek en aanbevelingen
De auteurs noemden meerdere beperkingen in het huidige onderzoek, waaronder een kleine totale steekproef (323 deelnemers), diagnostische heterogeniteit (alleen de Italiaanse studie richtte zich uitsluitend op schizofrenie) en korte observatieperioden (meestal tot 12 weken). Daarnaast meldden sommige auteurs financiële banden met de farmaceutische of vape-industrie.
Op klinisch niveau suggereert de review dat vapen een praktische optie voor schadebeperking kan zijn wanneer dit wordt gecombineerd met gedragsmatige ondersteuning om dubbelgebruik te voorkomen. Regelgevende benaderingen verschillen wereldwijd: het VK ziet vapen als een hulpmiddel bij stoppen, Australië staat het toe als tweedelijnsoptie voor psychiatrische patiënten, en in de VS worden vapes gereguleerd als consumentenproducten in plaats van als goedgekeurde medische hulpmiddelen.
Hoewel de vroege gegevens veelbelovend zijn, zijn grotere, langdurige onderzoeken nodig om de rol van e-sigaretten in de psychiatrische praktijk beter te definiëren.
