Nowa Zelandia stoi na rozdrożu w kwestii ograniczania szkodliwości tytoniu. Mimo że dzięki włączeniu wapowania do strategii zdrowia publicznego kraj odnotował rekordowo niski odsetek codziennych palaczy — 6,8% — nadal zwleka z uregulowaniem kwestii innowacyjnych produktów nikotynowych (INP), a w szczególności saszetek nikotynowych.
Obecny rząd koalicyjny skutecznie wprowadził reformy dotyczące wapowania, ale nie zrealizował jeszcze zobowiązania do uregulowania kwestii tytoniu bezdymnego i nikotyny doustnej. Obecnie sprzedaż tych produktów w kraju jest nielegalna, ale można je sprowadzać na własny użytek bez odpowiednich regulacji. Powstaje w ten sposób luka rynkowa: produkty trafiają do kraju bez obowiązkowej weryfikacji wieku, limitów stężenia nikotyny ani lokalnych oznaczeń jakości.
Międzynarodowe przykłady wyznaczają kierunek bezpieczniejszych rozwiązań. W styczniu 2025 r. amerykańska FDA dopuściła do obrotu saszetki nikotynowe po stwierdzeniu, że wiążą się z mniejszym ryzykiem zdrowotnym niż papierosy spalane. Podobnie Argentyna przeszła od zakazu do regulowanego rynku w maju 2026 r., a Szwecja — gdzie saszetki są od dawna powszechne — ma obecnie najniższy odsetek palaczy w Unii Europejskiej, wynoszący 3,7%.
Tetiana Rak, dyrektor operacyjna organizacji We Are Innovation, twierdzi, że Nowa Zelandia nie wykorzystuje własnych dotychczasowych osiągnięć. „Nowa Zelandia pokazała światu, że zapewnienie palaczom regulowanej, mniej szkodliwej alternatywy przynosi efekty” — stwierdziła Rak. Zwróciła uwagę, że skoro 300 000 mieszkańców Nowej Zelandii nadal pali codziennie, rząd powinien dokończyć rozpoczęte działania.
- Czytaj więcej: Strategia nikotynowa Nowej Zelandii przyspiesza spadek odsetka palaczy: badanie Lancet
Eksperci sugerują, że można łatwo wdrożyć pragmatyczne ramy regulacyjne wzorowane na obowiązujących przepisach dotyczących wapowania, obejmujące:
- Weryfikacja wieku: Obowiązkowy minimalny wiek 18 lat we wszystkich punktach sprzedaży i przy zakupach online.
- Standardy produktów: Ścisłe limity zawartości nikotyny i zweryfikowane oznaczenia bezpieczeństwa.
- Ograniczenia marketingowe: Zakaz reklam skierowanych do młodzieży.
- Licencjonowanie sprzedaży detalicznej: Włączenie saszetek do istniejącego systemu zgłoszeń stosowanego dla produktów do wapowania.
Ponieważ świadomość tych produktów wśród młodzieży stale rośnie — według Public Health Communication Centre z 23% w 2023 r. do 36% w 2024 r. — utrzymywanie obecnego stanu rzeczy stało się nie do przyjęcia. Dalsze działania Nowej Zelandii są oczywiste: zastąpienie obecnej próżni prawnej opartymi na dowodach ramami regulacyjnymi zapewni dorosłym palaczom bezpieczniejsze alternatywy, a jednocześnie skutecznie ochroni młode pokolenie.
