Belgia a interzis afișarea publică a produselor din tutun și a celor de vaping în toate punctele de vânzare cu amănuntul începând cu 1 aprilie 2025. Măsura, adoptată printr-o modificare a legii privind protecția sănătății consumatorilor, obligă supermarketurile, chioșcurile de presă și benzinăriile să ascundă produsele destinate fumatului de la vederea clienților.
Comercianții se confruntă cu reguli stricte de stocare și amenzi mari
Conform reglementărilor, comercianții trebuie să depoziteze tutunul și țigările electronice în sertare, dulapuri închise sau în spatele unor bariere opace. Zonele de depozitare trebuie să rămână neutre, fără nume de brand, logo-uri sau iluminat special. Clienții care doresc să cumpere aceste produse trebuie să le solicite folosind o listă de prețuri simplă, pe hârtie, sau una digitală.
Pentru a ușura tranziția, guvernul a stabilit o perioadă de implementare de un an, cerând respectarea integrală până în primăvara lui 2026. Comercianții care nu se conformează riscă pedepse cu închisoarea de la una la doisprezece luni și amenzi cuprinse între 2.000 € și 800.000 €. În plus, magazinele alimentare cu o suprafață mai mare de 400 de metri pătrați sunt interzise să vândă tutun în totalitate.
Ministrul belgian al sănătății, Frank Vandenbroucke, a explicat intenția politicii: „Ambiția noastră este să avem o generație fără fum până în 2040. De acum, este ilegal să ai țigări sau vapo-uri expuse, vizibil, într-un magazin. Nu este o interdicție de a cumpăra acest gen de produse. Le poți cumpăra, dar trebuie să ceri vânzătorului.”
Industria avertizează asupra comerțului ilegal și a costurilor pentru retail
Deși susținătorii sănătății sprijină interdicția, industria tutunului avertizează asupra unor consecințe economice neintenționate. Cimabel, federația producătorilor belgiano-luxemburghezi de țigări, susține că interdicția privind afișarea va crește costurile operaționale pentru comercianți și va accelera piața neagră.
Cimabel afirmă că peste o treime din țigările consumate în Belgia sunt deja procurate ilegal, ceea ce duce la o pierdere anuală de venituri din taxe de 2,2 miliarde €. „Este surprinzător faptul că un guvern care urmărește venituri suplimentare ar acționa într-un mod atât de contraproductiv”, a declarat federația.
Proprietarii de magazine și-au exprimat, de asemenea, frustrările legate de lipsa sprijinului din partea guvernului. Comerciantea Jenny Van Vaerenbergh a menționat: „E enervant pentru că guvernul nu ne-a oferit nicio aprovizionare. Ar fi trebuit să ne furnizeze echipamentele necesare.”
În prezent, 24% dintre belgieni fumează, iar 19% fumează zilnic. Interdicția privind afișarea vine după o creștere de 2 € a taxei pe țigări în 2024, pe măsură ce țara încearcă să reducă cele 14.000 de decese anuale atribuite fumatului.
