Il Belgio ha vietato l’esposizione pubblica di prodotti del tabacco e di svapo in tutti i punti vendita al dettaglio a partire dal 1° aprile 2025. La misura, introdotta tramite un emendamento alla legge di tutela della salute dei consumatori, obbliga supermercati, edicole e distributori di carburante a occultare i prodotti legati al fumo dalla vista dei clienti.
Rivenditori: regole di stoccaggio rigorose e multe salatissime
In base alle disposizioni, i negozianti devono conservare tabacco ed e-cigarette in cassetti, armadi chiusi o dietro barriere opache. Le aree di stoccaggio devono restare neutre, senza nomi di marca, loghi o illuminazione speciale. I clienti che desiderano acquistare questi prodotti devono richiederli utilizzando un listino prezzi semplice su carta o in formato digitale.
Per agevolare la transizione, il governo ha stabilito un periodo di attuazione di un anno, imponendo la piena conformità entro la primavera del 2026. I rivenditori non conformi rischiano pene detentive da uno a dodici mesi e multe comprese tra 2.000 € e 800.000 €. Inoltre, i negozi di alimentari più grandi di 400 metri quadrati sono vietati dal vendere tabacco interamente.
Il ministro della Sanità belga Frank Vandenbroucke ha spiegato le finalità della politica: “Il nostro obiettivo è avere una generazione senza fumo entro il 2040. Da ora in poi, è illegale avere sigarette o vape in esposizione, visibili, in un negozio. Non è un divieto all’acquisto di questo tipo di prodotti. Puoi comprarli, ma devi chiedere al venditore.”
L’industria avverte del commercio illecito e dei costi per il retail
Sebbene gli attivisti a favore della salute sostengano il divieto, l’industria del tabacco avverte di conseguenze economiche non intenzionali. Cimabel, la federazione dei produttori di sigarette belga-lussemburghesi, sostiene che il divieto di esposizione aumenterà i costi operativi per i rivenditori e accelererà il mercato nero.
Cimabel riferisce che oltre un terzo delle sigarette consumate in Belgio proviene già da fonti illegali, con una perdita annua di entrate fiscali pari a 2,2 miliardi di €. “È sorprendente che un governo che cerca maggiori entrate si comporti in modo così controproducente”, ha dichiarato la federazione.
Anche i proprietari dei negozi hanno espresso frustrazione per la mancanza di supporto da parte del governo. La rivenditrice Jenny Van Vaerenbergh ha osservato, “È fastidioso perché il governo non ci ha fornito alcun supporto. Avrebbero dovuto fornirci l’attrezzatura necessaria.”
Attualmente fuma il 24% dei belgi, con il 19% che fuma ogni giorno. Il divieto di esposizione segue un aumento di 2 € delle accise sulle sigarette nel 2024, mentre il Paese punta a ridurre le 14.000 morti annuali attribuite al fumo.
